托马斯·阿尔瓦·爱迪生 （美国科学家、企业家、发明家、工程师）

人物经历

儿童时代

1847年，爱迪生在俄亥俄州米兰镇出生。爱迪生的父亲是荷兰人的后裔，在加拿大参加革命失败后，带领家人逃到美国的俄亥俄州木兰镇。爱迪生父母一共抚养了7个孩子，爱迪生是其中最小的。

1855年，8岁的爱迪生被父母送去学校读书。但由于对一个问题过分较真，爱迪生被学校的老师视作“低能儿”。这使得爱迪生母亲决定将其接回家亲自教导。在接受家庭教育期间，爱迪生阅读了大量书籍，这一时期他还迷上了做科学实验。

工作经历

为了能有更多的资金支撑自己的实验，爱迪生开始想方设法赚钱。他在火车上贩卖糖果和报纸。1862年，爱迪生创办了《先驱周报》，对美国内战的情况进行报道，他通过在火车上贩卖《先驱周报》，赚取了2000美元。

1863年，爱迪生在火车站台上救下一个男孩，事后他知道这个男孩的父亲就是火车站的站长。为了表示对爱迪生的感谢，站长教导爱迪生成为了一名报务员，爱迪生获得了稳定的收入来源。但是爱迪生由于白天花费大量时间做实验，晚上在火车上工作时常常犯瞌睡，出现工作失误，导致很快就丢了这份工作。

经过一系列辗转，爱迪生获得了一份在波士顿的报务员工作。在波士顿期间，爱迪生常常前往图书馆，阅读法拉第的书籍，积累了大量电力学方面的知识。

发明时期

1868年，19岁的爱迪生发明了电子投票器。这是爱迪生的第一个发明专利。1869年，爱迪生孤身一人前往纽约。在纽约，爱迪生发明了“爱迪生普用印刷机”。这项发明让爱迪生从中赚取了四万美金。之后他把这笔资金全部投入到了新的发明实验中。

在1872到1875年间，爱迪生先后发明了二重电报机和四重电报机，提高了发报效率。之后他又改造了贝尔的电话机。他向原来的电话机中加入了碳颗粒，使得电话中的声音更加清楚。在改造电话的过程中，爱迪生发现在对着电话说话的时候，电话内部的一个零件会随着声音上下移动。这一发现帮助他发明了留声机。在留声机向公众公开展示后，爱迪生名声大噪。

1873年，爱迪生同其第一任妻子玛丽·史迪威小姐结婚。这时爱迪生24岁，玛丽16岁。婚后他们孕育了一女二子。

1876年，爱迪生成立了世界上第一家工业研究实验室。在这个实验室中，爱迪生创造出了许多项目。1878年到1879年，爱迪生全心全意投入到白炽灯的研究中。在经历了2000多次失败后，爱迪生发现用碳化的竹丝可以实现持续照明1000多个小时。通过这次偶然的发现，爱迪生发明了最早的白炽灯。

1877年，爱迪生成立了以自己名字命名的电力公司，在纽约建立起了电力照明系统。通过后续的实验，爱迪生用钨丝取代了竹丝，进一步对白炽灯进行了改良。

1884年，爱迪生第一任妻子玛丽·史迪威小姐死于猩红热。1886年之后，爱迪生和第二任妻子米娜·米勒结婚。婚后，爱迪生将自己实验室山上的房产买下送给了米娜米勒。

1890年，爱迪生把自己的所有公司合并为通用电气公司。此后几年的时间，爱迪生致力于研究电动汽车的蓄电池。1902年，这项发明正式问世。1910年，爱迪生想到把留声机和电影结合起来，创造了有声电影。爱迪生一生都在坚持创造发明，在晚年时，他还发明了水泥搅拌机、铁路用制动器等。

晚年和逝世

1929年，电灯泡发明五十周年，人们为爱迪生举办了盛大的庆祝仪式。爱因斯坦、居里夫人等科学家前来祝贺，但是爱迪生在宴会上突然昏厥。从此之后，他的身体状况每况愈下，慢性肾炎、尿毒症和糖尿病等多种疾病缠身。

1931年10月18日凌晨3点24分，爱迪生在卢埃林园的家中与世长辞。1931年10月21日，爱迪生的葬礼在新泽西州西奥兰治的卢埃林园格伦蒙特宅中举行。

1931年10月21日，美国为了表达对他的缅怀，全国各地纷纷关闭电灯一分钟。

主要成果

爱迪生一生拥有一千三百多项专利，他用自己的发明为人类创造了相当于25亿美元的财富，对人类的文明和进步作出了巨大贡献。他的主要发明成果有投票计数器、爱迪生普用印刷机、二重、四重电报机、电话机、留声机、白炽灯、有声电影、以及蓄电池等。

投票计数器

1868年，爱迪生发明了电子投票计数器。这是他的第一个发明。美国专利局也接受了这项发明。 但是这项发明并没有获得美国国会的使用。爱迪生意识到：要发明出人们真正需要的东西。

爱迪生普用印刷机

1869年10月，爱迪生与好朋友波普一起成立了“波普——爱迪生公司”。这家公司专门生产经营与电器相关的科学仪器。在这里，爱迪生发明了“爱迪生普用印刷机”。这项发明为爱迪生赚取了40000美元。这笔资金也成为他后续发明的费用。爱迪生用这笔钱建立了拥有50人的私人发明工厂。

改进电报机

在1872年和1875年间，爱迪生先后发明了二重电报机和四重电报机。二重电报机是在原有电报机上进行的改动，这种电报机能够同一时间向相反方向拍发两个电报。1874年，他又发明了在一根电线上同时拍发四个电报，每一个方向各拍发两个电报——四重电报机。并且协助他人完成了世界上第一台英文打字机。爱迪生把四重电报机的发明专利卖给了西部联合公司，这项发明帮助西部联合公司节省了数百万美元。

电话机

1876年，爱迪生创办了世界上第一家工业研究实验室，落址为新泽西州的门罗公园。自此，他开创了团队协作完成发明的科学道路。

1877年，西部联合公司建议爱迪生研制一台商业上可用的电话机。当时贝尔的电话已经获得了专利权，爱迪生便对其进行了几点改进。这些改进全部被采用，沿用到现在。爱迪生改造过的电话，使得声音更加清晰。

留声机

同年他还发明了留声机。 在研制电话机的时候，爱迪生发现在对着电话说话的时候，电话里面的一个零件会随着声音上下移动。根据这个发现，爱迪生设计发明了留声机。尽管这一项发明在当时没有给他带来商业可能性，但是却让他享誉全国。外界赞誉他为“科学界的拿破仑·波拿巴”。

白炽灯的发明

1878年-1879年，爱迪生全心全意的研究白炽灯。爱迪生想要发明一种能发出柔和光线的灯。他阅读了大量书籍并且钻研了气体发光知识，发现：如果想要创造一种能持久发光的灯，需要同时满足真空的气体环境和一种耐烧的灯丝材料。在经过对碳化纸、玉米芯、各种纤维、钌、铬、白金等2000多种原料的失败实验后，爱迪生发现了碳化竹丝。这种灯泡能够持续燃烧1000多个小时。

1880年，爱迪生创立了爱迪生电力公司。之后，爱迪生在曼哈顿建立了世界上第一个商用电力系统，同时在纽约珍珠街创办世界上第二座公用火力发电厂。

1882年，当白炽灯被大家广泛认可并且希望大范围使用时，爱迪生的电力公司便开始建立电力网以输送直流电。人类正式进入“电力时代”。

爱迪生效应

1883年，爱迪生在白炽灯的研究工作中，发现了热电子发射现象，后被称为“爱迪生效应”。“爱迪生效应”指出，在点亮的灯泡内，有电荷从热灯丝经过空间到达冷板。爱迪生为此申请了专利，但是并没有继续研究下去。

有声电影

1887年，爱迪生的实验室被迁往西奥兰治。这时他创办了一些商业性公司。1890年，爱迪生把自己名下的所有公司合并为通用电气公司。

在经营通用电气公司期间，爱迪生着手发明电影。他与伊斯门柯达公司达成合作，由该公司生产照相机和底片，而爱迪生思考把留声机和电影结合起来。爱迪生利用赛璐珞胶片拍下一系列照片，又把这些照片迅速地、连续的放映到幕布上，从而制成了电影的效果。1903年，爱迪生的电影公司摄制了故事片《列车抢劫》。

蓄电池等晚年发明

汽车工业快速发展，爱迪生开始把自己的研究重点放在蓄电池上，他希望能够发明一种能够为电动汽车提供动力的蓄电池。1902年，爱迪生帮福特汽车设计了一款电池。后来，这种电池在汽车行业中被广泛使用。1912年，爱迪生研制成功传语留声机和唱片。爱迪生晚年还发明了水泥搅拌机、铁路用制动器等。在第一次世界大战期间，他还担任海军的技术指挥顾问，帮助研制了几十种军用武器，其中包括潜艇窃听器。

荣誉奖章

人物影响

爱迪生被美国权威期刊《大西洋月刊》评选为影响美国的100位人物第九位。爱迪生除了在发明创造方面为世界做出了贡献，在政治、宗教方面，爱迪生也有自己的独特想法。

科研”与“生产”结合的工业模式

1876年，爱迪生创办了世界上第一家工业研究实验室。在这个实验室中，爱迪生把“发明”变成一种可以流水线生产的“产品”。这种“科研”与“生产”结合的工厂模式成为后来许多工业实验室的先驱和榜样。这种团队协作的研究模式也开辟了科学研究的正确道路。

爱迪生效应

1883年，爱迪生在研究白炽灯的过程中发现了热电子发射现象，后被称为“爱迪生效应”，这一发现为之后的工业电子学发展奠定了基础。后来的科学家，根据此原理发明了电子管等工业电子元件。

门罗公园

门罗公园之前曾是一个小村庄，爱迪生在那里创造了电话送话器、机械录音机、白炽灯和照明系统。门罗公园内有一个小小的中心发电站，是世界上第一个用电照亮整个村庄的地方。这里后来被设为纪念景点，许多人前来观看。后门罗公园被列为美国国家和新泽西史迹名录。

IEEE爱迪生奖章

爱迪生奖章是由美国和加拿大共同颁布的奖项，主要是表彰在电子和电气领域的重大成就。历史上许多对电子学发展做出突出贡献的人都曾被授予该奖章。如乔治·威斯汀豪斯、亚历山大·格雷厄姆·贝尔、尼古拉·特斯拉等。1963年，无线电工程师学会（IRE）和美国电气工程师协会（AIEE）合并为电机电子工程师学会（IEEE）。此后，IEEE荣誉奖章成为了最高荣誉。其中IEEE爱迪生奖章是其主要奖项。

宗教和形而上学

爱迪生曾对存在的宗教持批判态度。他曾说：“所有的宗教都是在欺骗世人。”他反对宗教的不合理性，认为神秘主义也是一种迷信。但是他却同意布拉瓦茨基提出的现代合理的神秘主义思想，并接受了她的邀请，加入了她创办的“神智学会”，虽然他随后并没有过多参与过这个学会的活动。爱迪生在一次与布拉瓦茨基夫人的来信中写道：“我并不觉得物质是被外力支配的、缺乏活性的东西。原子不管是从哪个方面看，都是一种拥有原始灵性的物质。”

爱迪生曾是美国自由思想家协会的会员。 他常常宣称自己是不可知论者。在他八十岁时，他曾对《纽约时报》说：唯灵论是“无稽之谈”。在爱迪生看来，“上帝”一词是没有含义的。在别人问他你认为什么是上帝时，他声称上帝不算什么，这曾经在教权派中引起了广泛讨论。但随后爱迪生也回复了这些争论，他说：“我相信控制宇宙的最高理智，只是我不把它称为上帝。通过科学只能得出推论——存在着无处不在的伟大的理智。”

爱迪生虽然虔信不可知论，却也相信“灵魂超度”发生的可能性。他曾讲人死后能够进入“新的轮回”，可以死而复生。20世纪初，爱迪生曾进行了一项“灵魂交流”的实验，但是最后什么都没有发生。

政治影响

爱迪生曾说过：“非暴力能够通向更高的道德标准，这是进化的最高目标。”他在担任丹尼尔海军顾问委员会委员长时，研制出了许多抵御性而非进攻性的武器。这都反映了他非暴力的政治思想。

爱迪生是美国货币改革的倡导者。他曾公开批评美国的联邦储备系统，极力反对债券的发行。他说：“如果我们的国家可以发行一美元的债券，那么我们也可以发行一美元的钞票。这两种方式都是需要兑现的承诺，但是一个是让使用者收益，另一个是帮助人民。”他和他的朋友福特共同提出“福特——爱迪生货币”的提议。他们希望货币改革尽快完成，形成一个基于美国农产品的货币体系以免除农场主向银行家支付利息。这项提议广受农场主的青睐，但是最终因为未能获得广泛支持而被抛弃。

爱迪生先驱组织

1918年年初，一些和爱迪生共事过的人收到号召，呼吁他们共同成立一个名为“爱迪生先驱（Edison Pioneers）”的组织。这个组织是一个精英群体，他们中的很多人都没有在大学里受过正规教育，但是他们都共同协作在合适的时间推动一个新兴强大行业的发展。

爱迪生博物馆

爱迪生博物馆时候是后世为了纪念爱迪生所建造的，里面展示了爱迪生的实验室和工作室，并且展示了许多爱迪生的发明——电灯、电话和唱片机等。该博物馆位于历史悠久的特拉维斯街变电站大楼内。

爱迪生与福特冬季庄园

该庄园位于梅尔斯堡，是曾经爱迪生与其徒弟福特的住处。庄园内有郁郁葱葱的植物，还有植物研究实验室、游泳池和福特的住宅。每年开放363天，感恩节和圣诞节会闭馆。

人物关系

人物轶事

孵小鸡

爱迪生小的时候就对世界充满好奇心，他常常思考自己身边的生活现象。小的时候有一天，到了晚饭时间，爱迪生突然不见了，他的爸爸出去找他，发现他在自己场院外面的草棚里蹲着。爸爸走近一看，发现他屁股下面有一堆鸡蛋，才得知他是在孵小鸡。原来是爱迪生在放学路上看到母鸡在孵小鸡，就想自己也试试，失败后还疑惑不已：“为什么母鸡能孵小鸡，我就不能呢？”

第一次实验烧毁了自己家的大棚

爱迪生小的时候看到铁匠用火烧过铁后，就能把铁锤造成各种形状。爱迪生对其好奇不已，便想亲自探究探究火到底是什么东西。为此他在自己家的木棚里用干草点火，最后自己家里的木棚被烧成了灰烬。

一件破大衣

在爱迪生还没有出名前，一天他朋友在大街上遇到他见他穿着一件脏破的大衣，便说：“你怎么穿这么破的大衣啊！” 爱迪生回答道：“没关系，又没有人认识我。”

数年后，爱迪生成为了大发明家。那个朋友又在街上遇到了爱迪生，他依旧穿着那件破旧大衣。朋友便说：“你怎么还穿这件破旧大衣啊！你应该换一件新的了。” 爱迪生回答道：“用得着吗，这儿人人都已经认识我了！”

人物争议

电流之争

爱迪生和特斯拉关于“是直流电还是交流电应该被广泛应用”的问题发生争议。爱迪生作为灯泡的发明人，坚持使用直流电。为了证明直流电更加优良，爱迪生花费数千美元以鼓动媒体、报纸、广告等来宣传交流电的危害。爱迪生默许“布朗”利用交流电做实验。布朗去街上找寻流浪猫狗，用交流电电死小猫小狗以告诉人们交流电的危害，试图阻止交流电的发展。更有甚者，爱迪生为了散布交流电的危害性，他用6600伏的交流电电死了一头大象。布朗还用交流电发明了“电椅”，用以对监狱里的罪犯施加酷刑。即使这样，最终交流电源依旧靠其稳定的特性被广泛应用到人们的生活中。

拒领诺贝尔奖

1912年，爱迪生和特斯拉因在电力方面做出的突出贡献，被同时授予诺贝尔物理学奖，但是两人因对彼此的不满同时拒绝领奖。

但是，经证实，爱迪生的诺贝尔奖是于1915年获得的“诺贝尔物理学奖”和“诺贝尔化学奖”双提名。而特斯拉的诺贝尔奖是1937年的“诺贝尔物理学奖”提名。

“预言”争议

爱迪生曾对未来世界上科学技术的发展作出预言，这些预言有的已经实现，有的暂时还未实现。

钢筋混凝土

爱迪生是现代钢筋混凝土技术的推动者。他曾预言：未来的建筑都将采用钢筋混凝土而不是砖块和钢块。

未来战争

爱迪生曾说：“在未来战争中电器将占据重要部分。例如鱼雷艇会被操纵于战舰前两公里远，并在该范围内实现爆炸。同时空中鱼雷艇能够向敌舰投射百吨炸药，炸毁敌舰。”这一预言在世界大战中应验了。

被“逼”出来的好莱坞

好莱坞位于西海岸的洛杉矶，而不是在以纽约、华盛顿为代表的东海岸地区。这是源于爱迪生的一场压迫。爱迪生在发明电影后，申请了一系列的专利权。他联合其他拥有相关专利的发明家创办一个组织“活动影像专利公司”。这个公司试图垄断市场上的电影拍摄，并且通过极端手段——雇用黑帮打手，来确保专利不被盗用。如果有人想要从事电影行业，需要向爱迪生交付一定数额的前期资金。这使得一些“独立电影人”只得前往远离纽约的西海岸进行电影创作。这样一来，好莱坞就在爱迪生主导的专利战中逐步崛起，成为电影行业的领军平台。

部分相关作品

人物名言

天才是百分之一的灵感，加百分之九十九的汗水。——托马斯·爱迪生

世界上的机会不少，可是有才能的人却不多。——托马斯·爱迪生

假使我们对现在所有的已经满足了，那么将来便不会有更好的待遇了。——托马斯·爱迪生

人物评价

米勒在《爱迪生传》中说：“如没有神的启示，没有一个舵手，没有一个引导的力量，爱迪生决不会有一个科学和数学的精密头脑来领悟宇宙的奥秘。天体行星在一定轨道上转动不息，千万年如一日；种种创造的奇妙，生活的纷繁差异，以及动物、植物和矿物的神奇和不可思议，都使他相信宇宙间必有奥妙。”

英国皇家学会会长洛奇称他是“世界上最伟大的人物”。

美国第31任总统胡佛说：“爱迪生是美国最负盛名的人，是美国的国宝，也是人类的恩人。”