黑骑士 （16世纪的德国雇佣骑兵）

简介

由于上述努力，16世纪初，人们制造成功一种骑兵用的小而轻的火绳枪。理论上，这种手枪的雏型一只手就可使用。但由于操持粗陋的火绳动作比较复杂，实际上要同时用两只手才能射击。骑兵火绳枪手通常既要掌握射击技术又要具备熟练的马术。但一般来说，他们很难做到两者兼优，因此往往手忙脚乱得配合不起来。大约到了1515年，这种点火开关虽然造价昂贵，使用起来更加娇气，而且在步兵中一直没有用来代替较为可靠的火绳点火装置，但是它却能使骑兵用一只手进行射击。为了保证少量的不间断火力，骑兵通常备有三支手枪，两支放在枪套里，一支插在右靴里。在三支手枪都射击完毕后，骑兵或者放下最后一支手枪，拔出剑来继续战斗，或者下马重新装弹——装弹必须两只手同时进行操作。

德国

在这个兵器试验时期，德国建立了一支配备有新式转轮手枪的重骑兵。他们被称为黑骑士（来源于日耳曼语，意为骑士）。他们通过远程射击削弱敌人，然后在近战中将敌人消灭。然而，手枪骑兵的技能比不上职业的远程部队和真正的重骑兵部队，他们的威力在于火力压制。起初他们穿锁子甲，后来改为头盔，胸铠和一直套到大腿的笨重皮靴。手枪骑兵团拥有2000名以上的骑兵，其中一个中队装备着骑枪，剩余的则装备手枪。冲锋时，他们排成由一些不大的密集纵队组成的横队。每个纵队由几个横排组成，纵行之间相隔约两匹马的距离。当他们接近敌人时，前排士兵把所带的三支手枪全部射击完毕，然后，突然转弯180度向后跑去。这就称为“半旋转”战术。当他们跑到自己一行的最后一排位置上装弹时，最前面的一排骑兵也开始按部就班地前进、射击，然后转弯向回跑，如波浪一般，一排排的手枪骑兵冲向敌人并用手枪火力压制住对方。通常“半旋转”战术是在骑兵全面向前推进之前采用的。要顺利地运用这种作战方法相当困难，很容易遭到敌人骑兵反冲锋的破坏。

德国雇佣军在改进黑火药兵器使之适合骑兵使用方面处于领先地位。由于德国骑兵通常披着黑色盔甲，使用的武器也带黑色，因此他们最初被称做“黑色骑士”，通常用来称谓16世纪的德国雇佣骑兵。

荷兰

随着技术的改进，黑骑士变为轻型骑兵，名字也逐渐变成手枪骑兵，使用手枪作为主要武器，通常携带多把手枪，甚至会有随从专职携带额外的手枪，因为一旦进入射程通常没时间重新装填子弹。荷兰人在手枪的制造工艺方面很有成就，不仅装填速度快，而且杀伤力大，精确度高。因此当时荷兰的手枪骑兵拥有很强的战斗力。以手枪近距离开火通常能够致命，即使没有即时死亡，以当时的医疗水平，一般也会因为感染发炎而身亡。由于手枪体积较小，方便行进间射击，使得手枪骑兵的威力不可小觑。手枪骑兵身着轻便衣甲，佩戴多把火枪，一旦弹药用尽，会使用另外佩戴的马刀和斧头。

美洲

较迟的时候，美洲地区出现了类似的骑兵部队——短枪骑兵（Comanchero）。他们是与新墨西哥州的科曼奇人交易的非美洲土著，尤其是指西班牙人。短枪骑兵不仅是骑兵，更是走私商人。他们在十九世纪末的美国西南部地区，和当地美洲土著进行枪支、弹药和其他违禁物品的交易。虽然当时美国军队常常提供枪支给美洲土著，但短枪骑兵的黑市交易也很有赚头。短枪骑兵一般只穿着轻便的牛仔服饰，手持火枪，没有近战武器。正如前面所说，他们是商人，不是正规军，也许他们会为了钱为上战场，但绝对不是什么职业军人。