简介
该樽出土时为白玉质,已经被沁蚀成不透明的灰白色,器表仍有光泽。大直径筒形器体、呈轴对称形态的双铺首,底部有按三等分圆周留置的圆雕蹲熊樽足。通高10.5厘米,口径10.5厘米,足高2厘米。内空可贮物,外部表面为浮雕纹饰,外周有三道凹槽,将饰纹分为上下两部分。器内平滑,残存墨痕。该玉樽制作考究,造型生动、纹饰精美繁多,是一件极难得的艺术珍品。因其内部发现有少许墨迹残留,据此推测,或许在刘弘或更早时代,这件玉樽曾用做类似后世文房所使用的笔洗。
神兽纹玉樽是中国所见精美奢华的汉代玉容器之一,是东汉玉雕工艺的代表之作,固有“玉樽王”之称。2013年8月19日,国家文物局将其列入《第三批禁止出国(境)展览文物》。该玉樽工艺精美、出土完整、时代较为明确,为研究同一时期的出土文物提供了断代标尺,为西晋上层社会的研究提供了准确可靠的实物佐证。
出土发掘
1991年3月,湖南省常德市安乡县黄山镇城建办公室在地处湘鄂两省交界处的黄山头南禅湾,发现一座西晋砖室墓。4月26日至27日,安乡县文物管理所对该墓进行了抢救性发掘清理。据出土印章可知墓主为西晋镇南将军刘弘。
刘弘墓位于南禅湾晋墓群西侧。南禅湾晋墓群最早发现于20世纪80年代,位于安乡县黄山头森林公园,包括战国遗址、西晋至唐朝窑址和墓群,其中最为典型者即为1991年发掘清理的刘弘墓。刘弘墓距今约2000年,占地面积15000米。该墓是已发掘的西晋高级贵族大墓中保存最完整,出土文物最丰富的墓葬之一。
刘弘墓出土随葬品共81件,其中包括玉印、玉樽、玉卮、谷纹玉璧、龙纹玉璧、龙纹心形玉佩、玉黄、玉带钩等玉器17件,神兽纹玉樽名列其中。
神兽纹玉樽出土于刘弘墓室前部棺床前。白玉质,有一道自然形成的裂纹。玉料经浸蚀后呈不透明的粉白色,器表仍有光泽。玉器表面为浮雕纹饰,器内平滑,残存墨痕。

文物特征
形制特征
该樽形制与汉代漆樽或铜樽造型一样:大直径筒形器体、呈轴对称形态的双铺首,还有按三等分圆周留置的圆雕蹲熊樽足。通高10.5厘米,口径10.5厘米,足高2厘米。内空可贮物,外周有三道凹槽,将饰纹分为上下两部分。器底平,近外壁有三组形式大小相同的熊为足。熊呈现缩首拱背蹲坐之姿,腹部下鼓,似乎用力承担起器身的重量。

纹饰特征
汉代樽装饰手法有一共同特点,纹饰多以朴素、贴近生活的题材为主,如弦纹、柿蒂纹、动物纹,以及体现人们求仙、企盼长生与富贵的神仙瑞兽纹等,具有鲜明的时代特色。

神兽纹玉樽器身纹饰被三道凹弦纹分割成上、下两部分,具体以仙人与龙、虎与螭、龙与熊相争斗为题材,仙人长发后飘,大鼻圆耳,身披飞翼。上层浮雕出对称的铺首衔环为器耳,纹饰分为三组,在云海中翻腾的两只螭龙,两只头背对峙的长喙独角龙,西王母与持着灵芝草的仙人;下部纹饰同样分为三组,持仙芝戏螭龙的羽人,独角兽与螭龙争抢着云中生长的仙芝,张牙舞爪的熊正与独角龙云中嬉戏。它们有的引颈昂首,有的怒目对峙,有的翻转起伏而变化多端。
该玉樽共有10只神兽、3位仙人,如另外加上3只圆雕蹲熊足、2个铺首,樽体上总计有18个雕琢生动的主题纹饰。这些繁密的纹样以流云为衬托,显得飘逸生动且气势恢宏。
制作工艺
神兽纹玉樽基本上继承战国的传统方法而制作,但在某些方面仍有一些提高和发展。纹饰构图方面大胆地运用“S”形结构,突破了对称设计的格局,成功地运用了均衡的规律,呈现丰富、变化、灵活的艺术效果,给人以无穷想象的动态美。镂空技艺更加普遍应用,创新使用“汉八刀”和“游丝刀”琢图法,造型十分精致。正如明人高濂说:“汉人琢磨,妙在双钩,碾法婉转流动,细如秋毫,更无疏密不匀交接断续,严若游丝白描,毫无滞迹。”
相关研究
年代推定
因该墓为西晋墓,该器曾经被断代为西晋。后经进一步研究,该器器形、纹饰特征为典型东汉初期风格,其制作纯熟浑厚,毫无磨砺刻琢之痕,精致尊贵,是东汉玉雕工艺的代表之作。晚期墓葬出土早期器物,在考古发现中常见。该墓出土的其它玉器,如镂雕龙纹玉璧、蒲纹玉璧、谷纹玉璧、四神纹心形玉佩等同样具备典型汉代玉璧的特征。
器物用途
樽为战国时期出现的日常实用酒器。在汉代,樽主要是用来盛酒的大型容器。汉代文献中关于樽的方面记载非常多,宴饮画像砖石上也常见,樽通常被摆于案上,是用来盛酒的器具,樽里有勺,供饮酒者捐酒注入饮酒器中。目前考古发现的战国两汉时期的樽有青铜、漆木、布胎、玉、陶等不同质地的。铜樽在汉代上流社会是常见的酒器,以玉制作樽的极少见。西晋刘弘墓出土的玉樽,因内部发现有少许墨迹残留,据此推测,或许在刘弘或更早时代,这件玉樽曾用做类似后世文房所使用的笔洗。东汉时期的这件玉樽出土于西晋墓中,可以说明它曾经是墓主人刘弘生前珍藏的古物。
文物价值
刘弘墓的保存情况比较好,墓主身份又高,文物内涵相当丰富,这在已发掘的西晋墓葬中是极少见的,随葬品中的神兽纹玉樽亦是为罕见的珍品。该玉樽制作考究,造型生动,纹饰精美,是目前所见最为精美奢华的汉代玉容器之一,故有“玉樽王”之称。该玉樽做工精美、出土完整、时代较为明确,为研究同一时期的出土文物提供了断代标尺,为西晋上层社会的研究提供了准确可靠的实物佐证,具有重要的史学研究价值。
古人认为玉器可沟通人神、食玉可以益寿成仙,以玉为樽,是东汉玉雕工艺的代表。 该樽器身有云海中翻腾的螭龙、头背对峙的独角龙、西王母与持着灵芝草的仙人等6组纹饰,表达了汉人欲借酒、玉以成仙的思想,反映了人们企盼长生与富贵的愿景,印证了东汉时期道教始兴,世人崇尚神仙方术、祈求长生不老的社会风气。
保护与馆藏
1991年4月,湖南省安乡县文物管理所对黄山头林场南禅湾西晋刘弘墓进行抢救性挖掘,出土神兽纹玉樽,藏于安乡县文物管理所。1993年,上海举办“中华文物精华展”,湖南参加展出了8件文物精品,神兽纹玉樽作为送展的8件精品文物之一参展。2008年,神兽纹玉樽作为西晋出土的具有特别重要的历史、艺术价值的一级文物交湖南省博物馆(现改名为湖南博物院)收藏。2013年,被国家文物局列入《第三批禁止出境展览文物目录》。