简介花序腋外生,多半非多花;花梗显著,花序轴从此继续,简单或分歧。花小或中等大。花冠星形,多半白色,有时染以青紫色,稀红紫色;花丝短,几常于内侧具密而尖的多细胞长毛,花药椭圆形,相当小,孔内向近顶生而斜,最后纵裂。花柱微或显著地长过花丝,直,基部略上无毛,有些加厚,而直达中部或2/3或3/4长度处具密而平展的长毛或密短乳突或两者,顶部无毛,向上微延长;柱头短,钝。果柄几常下垂;浆果圆球形,小或不过分大,多少具石细胞粒。种子小,淡黄白色,肾形,一年生或多年生草本,多半直立或上升(稀匍匐或具地下走茎),时或也有半灌木,具多半单的,有齿或浅裂,稀深裂的叶。南美洲有60种以上,热带亚洲以及温带,亚热带欧洲及东亚也有少数种。我国有4种。