1834年后,奴隶们得到了解放,牙买加经历了一次复兴,期间催生了两个音乐流派,SKA音乐因此产生。“Pukkumina”流派保持非洲人的礼仪和肢体语言,如拍手和冲压节奏。伴随呼吸的声音也被当作循环的敲击节奏用在演出中。其特点是发出“hup, hup, hup…”和“Ch-Ka-Ch-Ch”的声音。打击乐在SKA音乐中仍然是主要乐器,例如The Skatalites的《Guns of Navarone》,和最近的Perter Porker的《Chemical Imbalance》。另外一个流派叫做“Zion Revival”,在牙买加地区很受欢迎,因为它的音乐里面有很浓厚的欧洲特色。Revival音乐的特点是即兴演唱,规律的拍手和冲压节奏,鼓只是音乐的伴奏,不是主要乐器。Revival音乐结合了欧洲音乐的要素:军乐团中铜管乐、以及受英国水手影响的复兴大合唱。这样上百人的大合唱可以给任何场合伴奏,例如感恩颂歌《Let us Break Bread Together》,和洗礼合唱曲《Dip Dem, Bedward》。
在整个20世纪50年代,Blues大乐队逐渐取代小乐队。牙买加人将这样的音乐曲风带回岛内,由于这类音乐的稀缺和高品质性,在牙买加岛上受到很大程度的欢迎。很多牙买加本地音乐人就开始演奏这种风格的音乐。1954年,第一个大型Jazz音乐会在金士顿的Ward剧院举办。后来,传统的Mento民谣即兴小调频繁活跃在全岛上下的大小酒店。受Jazz、R&B、Mento的影响,音乐人们将这三者合并为一种叫“Shuffle”的音乐风格。Shuffle在民间逐渐流行,受到各行业的人的追捧。各大唱片公司开始寻找新的音乐人签约,牙买加国际广播公司也在定期的制作音乐专题来激发音乐人的创作激情。有两个年轻人在20世纪50年代中起到了关键的作用,他们就是Duke Reid and Clement Seymore Dodd。
就像Mento一样,SKA也是一个融合多种风格的音乐。之前已经提到了,结合Mento和Jazz元素的音乐被称作“Shuffle”。Neville Esson,Owen Grey和Overtakers最早灌制了Shuffle唱片并使其风靡一时。其后新成立的唱片公司(或者录音棚)就开始寻觅新鲜的声音。随着Fats Domino、Louis Jordan等美国R&B音乐的流行普及,牙买加乐手就在吉他节奏中加入了12小节布鲁斯和弦级数和摇滚乐贝司走向。然后在Mento的弱拍上增加重音,使弱拍变得短而有劲。这些明显的切分音体现在吉他和键盘上。这种新鲜的音乐风格就被称作“SKA”。Ernest Ranglin和Cluet Johnson (Clue J.)、the Blues Busters演出的时候第一次使用SKA节奏。“那天,他准备拿起吉他弹点什么,他就说‘make the guitars go Ska!Ska!Ska!(让吉他来段SKA!)’SKA这个名词就是这样来的。” (Bunny Lee in Johnson and Pines. 1982 .49) Clue J最著名的是他见到朋友时老是招呼他们“Love Skavoovie”。则很多人认为SKA实际上就是这个“招呼”的简称。
SKA迅速的在牙买加流行起来。SKA成功的时候刚好是1962年英国撤离牙买加,牙买加政府宣布独立。SKA改变了当地人对本土音乐的态度。SKA音乐得到了巨大的成功,风靡全国。牙买加的一些唱片商打算把SKA推向世界,而且得到了牙买加政府的大力支持。SKA成为了牙买加的代表性音乐,并且在1964年的纽约Words Fair游行上表演。Byron Lee and the Dragonaires, Jimmy Cliff , Prince Buster还有舞者Ronnie Nasralla and Jannette Phillips代表牙买加教给了整个世界“Backy Skank”,“Rootsman Skank”和伟大的“Ska”。
早期的SKA歌词都受宗教复兴运动影响。例如The Blues Busters和The Wailers演奏的《Wings of a Dove》,Eric Morris的《Oil in My Lamp》和Jimmy Cliff《King of Kings》都是复兴歌词和加快的曲调,Desmond Dekker的《Israelites》的歌词也有复兴特色。其它SKA歌词就是流行音乐歌词元素结合少数的一点牙买加方言。这些歌的歌词大多是废话,比如说Eric Morris的《Humpty Dumpty》和《Solomon Gundie》,又或者还有一些浪漫的歌词,例如Delroy Wilsons那首介于SKA和Rocksteady之间的《Dancing Mood》。与之形成鲜明对比的是有政治因素的关于Rude Boy的SKA歌曲,例如《A Messge to you》等等。
60年代正是ska音乐期待着创造性突破,寻求新鲜血液的时期。1963年,次中音萨克斯风演奏家Tommy McCook受到Studio One制作人Jackie Mittoo的邀请,去领导由Mittoo组建的一个名为"The Skatalities"的乐团,起初McCook回绝了,但在1964年中期他却又接受了乐团领队的角色。运用自己对于American Jazz & R&B的精深理解,他为乐团添加进了一整套标志性并且别具一格的声音。虽然The Skatalities仅存在了短短14个月时间,却毋庸置疑地成为了那个时代所有ska乐团的完美典范。
1979年McCook拉拢小号演奏家Bobby Ellis录制了《Blazing Horn》并在1983重组了支离破碎了近20年的The Skatalities。McCook协团到美国发展,1985年发行了这个传奇性乐团的回归之作《Return to the Big Guns》,数月之后,新的唱片发行计划源源不断,The Skatalities迎来了硕果累累的第二春,甚至获得了几项格莱美提名。1994年,The Skatalities启动了首次世界巡演,包括作为the Skavoovee U.S.A巡演计划的一部分(其间有过和他们70年代的追随者们the Specials ,the Selecter,the Toaster同台)。
两种风格
Mento是牙买加当地的一种即兴小调,流行于1940—1950年代的牙买加,它融合了牙买加特有的节奏和欧洲音乐的曲调。它是一种在街上随意唱出的音乐,Mento使用的乐器都是便于携带的,例如吉他、班卓琴、Kalimba(非洲拇指琴),以及Bongos(一种非洲乐器)。从音乐类型上来说,Mento类似于加勒比伦巴。其基本节奏是3+2+2格式,重音在每小节的最后一拍。“Dis Long Time Gal”、“Water Come a Me Eye”和“Banyan Tree”都是传统Mento音乐的例子。乐评人一次又一次提到的Jolly Boys的“Touch Me Tomato”中也用到了Mento曲调。
管乐由驻扎在金士顿的英国士兵带来牙买加,并渐渐的被牙买加人所接受。并在金士顿西部的阿尔法男子天主教学校做为重要的音乐课程。阿尔法男子学校是一个拥有严格秩序和道德标准的天主教学校,但是他们有着很出色的管乐团。并且阿尔法学校的老师把Jazz运用在音乐教学中。包括Tommy McCook, Don Drummond (The Skatelites) and Rico Rodriguez (The Specials)等牙买加音乐人都毕业于阿尔法学校。在当时Mento只是属于金士顿中低级学校的音乐,类似于20世纪30年代的英美Jazz乐。
在SKA音乐流行初期涌现了大批艺术家,他们是Desmond Dekker, The Skatalites乐队, Byron Lee & the Dragonaires, The Melodians and Toots & the Maytals等. 很多SKA乐队在1960年末都转型做了Reggae。
新亚洲娱乐(英文名:ASIA ENTERTAINMENT GROUP LIMITED,全称:新亚洲娱乐联盟集团有限公司)是一家以从事戏剧制作人及杂项戏剧服务为主的企业,成立于1999年,位于香港特别行政区。旗下分公司包括虎威艺能创作有限公司(TGS HK)、稻草人娱乐创作社(Scarecrow Entertainment)、虎威王朝音乐创作股份有限公司(TGS Music)、虎威活力娱乐传播有限公司(TGS Taiwan)、AK Entertainment(Korea)以及AEG Korea等。