骡 （家驴和家马的杂交后代）

简介

骡是一种世界分布的动物，早在《荷马史诗》、《圣经》中就已经被多次提到。世界范围内，饲养骡最多的国家主要是墨西哥、中国、巴西、阿根廷、巴基斯坦等国。通常情况下，骡无法通过传统繁育手段进行自然繁殖，可采用克隆技术繁育。骡的寿命长，一般可达30年以上。2016年其全球总数近1000万头，其肉可食，胃中结石称为骡宝，可入药，也是重要的役使动物，是一种农用工具。一些饲养者认为，骡是一种具有“幽默感”的动物。

选育历史

骡已经存在了至少3000年。在古代亚洲和埃及，骡被用作驮畜和劳力。希腊人和罗马人看重骡子的力量和耐力。在战车比赛中既使用马匹，也使用骡子。《荷马史诗》和《圣经》旧约中也提到过好几次骡。

骡的英文名“mule”来自拉丁文mulus，含义为介乎于马和驴之间的动物，这个英文单词也有拖鞋的意思。

明代李时珍所著《本草纲目》中记载：“骡大于驴而健于马，其力在腰。……”

在中世纪，骡子是运输货物的最常见方式，供人乘骑。修道士彼得的骡子由于载着主人各处传道而被封圣。女士们更喜欢骑骡子，因为它们的步伐比马更平稳。名人中哥伦布和拿破仑也喜欢骑骡子。

根据用途的不同，人们培育出了体型大小不同的骡。役用骡一般身材较为高大，力量较强。乘用和比赛用骡则需要体型适中、脚步稳健。小型骡最初用于在矿山中使用，在机械普及后主要用作伴侣动物。

在农业机械化不发达以及车辆难以到达的地区，骡依然是役用、运输和代步的重要工具。

形态特征

常见的骡是公驴和母马的后代，也称马骡。公马和母驴的后代称为驴骡，也被称为駃騠，英语称为hinny。马骡和驴骡都从驴遗传了一些特征，马骡更像马，驴骡更像驴。马骡比亲本都要高大，而驴骡体型在马和驴之间。马骡较多像马，鸣声似驴，多数比双亲都高大。驴骡多似驴，体型一般大于驴而接近公马，叫声似马，实用价值不如马骡。马骡和驴骡的区别详见附表。

大型骡体高在140厘米以上，高达155厘米也常见。普通型骡子体高在130厘米左右。役用重型骡肩高超过160厘米，体重540-725千克，较小的伴侣骡肩高65厘米，体重80千克。

骡头部稍大，耳朵较长。鬃毛干燥，眼大明亮，鼻孔大，口方，颌宽，上下牙整齐。颈长，有一定的广度和厚度，肌肉、韧带坚实有力，颈肩结合良好。其鼻腔比马更小，喉部结构也更接近于驴。

骡外形紧凑匀称，体态平衡稳定。体躯肌肉坚实，前胸宽，胸廓深广且长，鬐甲不高而厚实。背腰强固、宽广平直，腰部平坦。四肢结实干燥，筋腱发有良好，关节角度比马大。蹄较小，蹄缘厚，质地结实。其盆骨更垂直，后腿上没有附蝉。

骡皮肤紧密有弹性，被毛有光泽。其鬃毛和尾毛较马长，背和四肢中部多长有暗色条纹，其毛色多取决于亲本中马的毛色。

习性特点

性格特点

骡与马和驴习性均有相似之处，神经类型较为均衡。胆大、勇于与野兽搏斗。活泼、好奇心强，遇新奇事物喜围观。其合群性比马要好，但性情较为执拗；若调教、管理不当，容易养成坏习惯。

遇到危险时，骡的反应类型介乎于马和驴之间，它们会先警惕，然后做出防御行为。如果危险不解除，骡会出现爆发式的反应，并可能出现暴力行为。

骡的结构一般都较匀称，可用于驮、挽、乘。骡体短、背腰结实，速度均匀，步伐稳健，富有持久力，善走山路且适于驮载。骡的奔跑性能虽不如马，但挽力大于同体重的马，其正常挽力约为体重的18%-20%。

饲养用途

骡肉可食，其性辛、苦、温有小毒。骡胃中结石称为骡宝，可入药。但骡皮仅可制革，不可入药。

骡是重要的役使动物。在农场，它们可以耕地和运输农产品。20世纪上半叶，美洲和欧洲的金矿和煤矿用体型较小的骡来拉矿车。役用骡子是从役用马品种中培育出来的，用来拉动重型农用设备，在各地运送满载货物的重型货车。在机械化之前的伐木业，骡也发挥了重要作用。

农业机械化后，家畜的役用退居辅助位置，但在边远农村和高原沟壑地区，还经常见到工作中的骡，第三世界国家农村，骡在很多地方依然作为重要的役用家畜，主要为农业和交通业服务。在现代化战争中，也会因地形和交通限制，将驴和骡作为工具，如美军在阿富汗山区作战中，也不得不经常用骡驮来运送战争物资。

截至2016年年底，中国有骡89.5万头。骡要分布在多用于驮运的云南和黄河、秦岭以北广大农区和半农半牧区，是农村的重要役畜。2016年世界共有骡为977万头，养骡最多的国家是墨西哥、中国、巴西、埃塞俄比亚、摩洛哥、秘鲁、印度、阿根廷、巴基斯坦等国。

美国大约有27.5万头骡，宠物骡和赛骡变得越来越流行，占了其中的大部分。与马相比，许多越野骑手更喜欢骡。因为它们性情平和，脚步稳健。一些骡的主人说，他们欣赏这种动物的幽默感。

饲养照料

照料

骡的合群性较强，可成群饲养。但其耐寒性和夜牧性不如马，其厩舍要做好保暖工作。骡的好奇心强，可调教性优于驴，应根据骡的具体性格制订具体训练计划，发展有益的条件反射，抑制无益的条件反射，从而提高其役使效率。应为骡配备合适的装具和挽具，以充分发挥其能力，避免不必要的伤害。

役使

科学役使骡，可充分发挥其工作能力，显著提高劳动生产率，并保持骡健康、延长工作年限。应根据农业和运输工作对畜力的总需要，结合骡实际能力制定全年及季节骡或驴使设计划，使骡各时期劳役负担均衡。再依照计划计算各项使役所需工作量，将骡按强弱分组，按不同役别工作。

制定役骡工作日程并遵守用骡卫生规则。第一，量力使役、防止过度疲劳。第二，注意劳役结合和役后照料，如有擦伤或蹄伤应及时治疗。第三，按畜定役，合理配套。第四，提高有效工作时间，减少无用功的浪费。

饲喂

骡的食量较马少20%，但其消化能力较马高约10%。骡对饲料和管理条件要求不高，耐租饲，采食慢，咀嚼细。其对干物质利用率比马高8%，且不易得消化道疾病。

骡平常吃草即可，在重役使时才需要补充谷物。骡饮水量也比马要少，成年骡一天需水约15-30升，马一般需要30-50升。

繁殖

公驴配母马受胎率较高，公马配母驴则受胎率较低，且驴骡易难产，所以用大型驴和良种母马生产马骡较为合理。公骡都是不育的，只有个别母骡能受胎生驹。

这是因为马和驴的染色体数目不同，马为32对，驴为31对，骡的染色体为63条。公骡由于精原细胞不能正常分裂，往往没有精子或者都是死精子，都是不育的。个别母骡能产驹。近200年间仅有50头骡驹是由母骡所生。母骡发情期时间与母马类似，发情表现也较明显。但母骡卵巢缺乏弹力，卵泡小或不排卵。公骡母骡均有发情表现。为了便于调教和使役，公骡要在2周岁时去势。

骡生长发育快，成熟早，2岁左右即可轻度役使，4岁即完全成熟。寿命长，寿命可达30年以上，役使期可达20年。

由于骡通常无法生育，通过传统繁育手段完整保留其基因通常是不可能的。但克隆技术突破了这一限制，通过将骡的胚胎细胞注入马的卵子，美国研究者成功地培育出了一头名叫爱达荷宝石（Idaho Gem）的骡。

疾病防治

骡很少有健康问题，但它们容易感染许多与马相同的疾病。许多常见的马病都可以通过接种疫苗和良好的管理措施来预防。骡子和它们的马近亲一样，应该接种疫苗预防昏睡病、西尼罗河病、破伤风等常见疾病。

骡具有较强的杂交优势，体质结实，生命力强，发病少。其耐热性、耐高海拔、耐劳苦性和抗病性比马好。骡的腰肢病、骨瘤、裂蹄的发病率大大低于马，并且很少患淋巴管炎。但是骡的耐寒性和夜牧能力不如马。骡对疼痛耐受力较好，新陈代谢较慢，此特征也类似于驴。

在梳理毛发后使用驱虫剂可以减少寄生虫的刺激。包括苍蝇、蚊子、蜱虫和虱子。寄生虫会携带疾病，并引起骡的皮肤刺激和精神困扰。骡一般不必钉蹄铁。其蹄较为高窄，更有弹性，也较坚韧。不太容易劈裂和折断。骡蹄应保持保持清洁干燥，并定期修剪。

要注重骡的口腔健康，定期检查，健康的牙齿对其正常进食和消化系统的健康非常重要。骡常见的绞痛是一种症状，可能对应不同的疾病。主要是消化系统堵塞，导致气体、液体或饲料堆积，但其起因有很多种，需要仔细判断并处置。常见的肠道堵塞是由体内寄生虫感染引起的。结肠和盲肠的嵌塞则可能是进食劣质粗饲料或摄入沙子引起的。肠扭曲或肠疝也会导致绞痛，是肠梗阻最严重的形式之一，通常需要手术治疗。

相似品种

骡的外貌介乎于马和驴之间，其性格和生理也兼有马和驴的特点。详见下表

相关文化

骡子的形象经常出现在讽刺漫画中，代表顽固的形象，它们还是很多民间故事中的主要角色。20世纪50年代，一头名叫弗朗西斯（Francis）的会说话的骡子出现在一系列美国电影里，成为一个经典形象。迪斯尼公司也拍摄过关于骡子的电影。