牛椋鸟属 （雀形目椋鸟科的属）

简介

牛椋鸟属原产于撒哈拉以南非洲的大草原和非洲东部，喜欢栖息在一些比较开阔且有水源的地带，牛椋鸟属以蜱虫或大型食草哺乳动物宿主的血液为食。除了帮助宿主驱虫外，牛椋鸟属会对附近的危险进行察觉，若有敌人来袭，牛椋鸟属就会大声嘶叫发出警报，提醒宿主。牛椋鸟属体长20厘米，体重42~70克，眼睛呈黄色或红色，眼圈狭窄，鸟嘴阔大。背部呈褐色或灰色，爪子弯曲而锋利，牛椋鸟属分为两种，即黄嘴牛椋鸟（Buphagus africanus）和红嘴牛椋鸟（Buphagus erythrorhynchus）。

据世界自然保护联盟2018年《濒危物种红色名录》牛椋鸟属的两个物种均被评估为无危物种。

分类

该属包括两个物种：

资料来源

形态特征

牛椋鸟属体长20厘米，体重42~70克，眼睛呈黄色或红色，眼圈狭窄，鸟嘴尖而阔大。背部呈褐色或灰色，下体及胸腹部淡棕色，爪子弯曲而锋利。

该属下的两个物种在眼睛与鸟喙处有明显的区别，黄嘴牛椋鸟眼球呈红色，鸟喙尖端红而后端黄。红嘴牛椋鸟眼球周围呈黄色环状，鸟喙整体红色。

分布和栖息

原产于撒哈拉以南非洲的大草原以及非洲东部，如苏丹、津巴布韦、蒲隆地、中非共和国、津巴布等非洲国家，喜欢栖息在一些比较开阔且有水源的地带，它们的分布还受到蜱虫以及这些蜱虫的动物宿主的限制。它们通常栖息在这些动物附近的树上，有的甚至在夜晚栖息于水牛背上。

其中黄嘴牛椋鸟更喜欢一些开阔的国家，经常出没于开阔且靠近水的稀树草原和阔叶林地。红嘴牛椋鸟则是栖息于开阔的乡村、咸水或碱性湖泊和平地，以及乡村花园、城市地区。

生活习性

牛椋鸟属以昆虫为食，习惯吃蜱虫。其英文名和学名便来源于此习性。一只成年的牛椋鸟一天会吃掉近100只雌性脱色牛蜱或超过12000只牛蜱幼虫。它们也会寄宿在犀牛、斑马和长颈鹿等可移动的大型动物身上。其首选择宿主的主要标准是宿主身上蜱虫数量的多少，而非宿主的皮肤厚度。除此之外，它们从宿主的疮口中吸取血液，这种行为使得伤口愈合很慢，有时甚至为争夺血液大打出手，或是攻击羚羊面部得到新鲜的伤口。对于宿主来说，当附近有危险时，牛椋鸟属会大声嘶叫发出警报，以此提醒宿主。

繁殖方式

牛椋鸟属是一种季节性筑巢的鸟类，它们会在树洞里筑巢，筑巢材料来源包括其他动物，如羊、犀牛身上的毛发。在繁殖期外，它们会形成群聚生活。处于非繁殖鸟的晚上会栖息在宿主动物身上。其中黄嘴牛椋鸟产卵2至3枚，红嘴牛椋鸟产卵2至5枚,蛋会在孵化后约25天羽化。

物种保护

保护级别

牛椋鸟属所包括的两个物种，即黄嘴和红嘴牛椋鸟，均被列入世界自然保护联盟（IUCN）《濒危物种红色名录》2018年 ver3.1——无危（LC）。

种群现状

该属的范围非常大，且所包括的两个物种下降速度均不快，未达到物种标准下的弱势阈值。其种群规模尚未量化，但未达到种群规模标准下的易危阈值。因此该属下的俩物种被评估为无危物种。