顽皮豹 （鱼类中的顽皮豹）

形态特征

精灵类属于吸口鲶科，Hypoptopomatinae亚科。该亚科有18属70多个品种。这些种类区别于其他吸口鲶类的重要特征是其胸鳍的特殊构造，胸腹部长有一枚连接左、右胸鳍的钙化桥，大部分个体的胸鳍基部有一个0.2～0.5cm的豁口。它们的身材很小，多数品种的成体体长只有几厘米。其身材较为修长，大多数的种类身体扁平，两只大眼睛分别生于头部的左右两端，两眼之间的相对距离较其他异型远得多。

背比同属其他种类都高，因此常被列入皇冠豹系列，称之为鳄鱼皇冠豹。幼鱼身有不同的斑点，甚至有绿点配上淡褐色的底色。但长大后绝大多数都是褐色体色，体表散布着零星的黑点。

分布

异型鱼的原产地仅限于南美洲亚马孙河流域，分布整个南美大陆，从低海拔的河口，到深山溪流，从哥斯达黎加南部一直延伸到南美洲南端的厄瓜多尔和阿根廷，除了高海拔的智利，都有分布。秘鲁、哥伦比亚、圭亚那、巴西和乌拉圭等国家较多，尤其在巴西盆地数量最多。

从南美大陆太平洋沿岸到整个亚马孙水系，圭亚JJll高地，冉一直到东部的大西洋沿岸，这些不同的河流拥有着截然不同的理化特征和生态环境，也缔造了千差万别的异型鱼种类。按最基础的原生地分类方式，根据发源地的地表和成分差异导致的河水颜色不同，南美的河流可分为黑水、白水和清水三种水域。黑水河属于地质学中形成最古老的水域，水中的悬浮物含量很低，河水的颜色来自在无氧环境中分解的落叶所释放的单宁酸。其中鱼的种类较少，著名的内格罗河中的蝴蝶异型和红尾坦克等异型类有着耀眼的体色。白水河的源头通常在地质学分类中的年轻山地中，其表层新鲜的土壤被风雨侵蚀并冲刷到河流中，河水中含有大量的悬浮矿物质，使河水呈现土黄色，如亚马孙河。