简介
F/A-18战斗机A至D型能执行空对空和空对地攻击任务,E/F携带自卫空空导弹时还能执行攻击性加油机的任务。其主要担负的任务包括舰队防空、压制敌方防空火力、拦截、自我护航、进攻性和防御性空战和近距离空战支援。F/A-18一般部署在航母上,与航母战斗群一起执行部署任务。获得“超级大黄蜂”这个绰号的是因为这款机型虽然延续了最初F/A-18的设计概念,但是被完全重新设计过,整个机身扩大了约30%,并换装新型的F414发动机,目前有一个中队的F/A-18E/F被部署在尼米兹号航空母舰上。

基本资料
主要机载设备:机载电子设备90%以上与F/A-18C/D兼容,装备了休斯公司的AN/APG-73多功能数字式空对空和空对地雷达,升级了座舱显示设备等。

武备:机头装1门20毫米M61-A1六管机炮,备弹570发。11个外挂点,可以携带美国海军的全部进攻和防御武器。
研制历史
1974年正当美国空军提出“轻型战斗机”计划,并开始研制原型机的时候,美国海军也提出了研制多用途战斗机的要求.当时称之为VFAX计划,后来改称海军空战战斗机计划.1974年诺斯罗普公司的YF一17在YF一16的原型机竞争中失败,幸运的是诺斯罗普的工作没有白做,1975年他们的YF-17被海军选中,这就是F/A-18的原型机.从1986年开始,麦道公司在F/A-18A/B型的基础上改进生产了F/A-18C/D。

1976年1月美国海军又与麦道公司签定合同并以麦道公司(现已并入波音公司)为主与诺斯罗普公司一起联合研制 F/A-18“大黄蜂”。麦道公司由于研制舰载飞机比诺斯罗普公司更有经验而被选为负责制造前机身、座舱、机翼、水平安定面、起落架和阻拦钩,以及全部飞机的总装。诺斯罗普公司负责发展工作的30%,制造工作的40%。后经过进一步的原型机试飞,生产型制造、试飞。F/A-18A/B的第一架原型机于1978年11月18日首飞,1980年5月交付美国海军。到1983年1月初步形成作战能力。此外,大黄蜂还成为以下七个国家/地区广为应用的空战机型:澳大利亚、加拿大、芬兰、科威特、马来西亚、西班牙、瑞士。加拿大订购138架,澳大利亚订购75架,西班牙订购84架,均已部分交付使用.F-18A大黄蜂是单座、双发舰载战斗攻击机。有YF/A- 18A/B、F/A-18A、RF-18A、F/A-18B、F/A-18C和F/A-18D等6种型别,共生产了1137架,其中150架是双座教练型,112架是侦察型。
造价:1992年时单机出厂价为2700万美元。1991年美国国防部取消了隐身舰载攻击机A-12计划,为满足海军替换60年代A-6的迫切需要,以及填补下一代攻击机A/F-X服役之前的空白,1992年美海军选中了麦·道的F/A-18F作为过渡机种。与F/A-18C/D相比,F/A-18/F加长了机身和翼展,增加了机翼和水平尾翼的面积,增加了载油量和武器,加大了航程。该机所用材料与C/D型基本相同,但采用很多隐身技术。该机原型机于1995年11月29日首飞,1998年开始生产型的总装,2001年投入使用。
主要特点
F/A-18F"超级大黄蜂"采用了隐身外形设计,包括原来的圆形进气道改为方形进气道,涂漆含有吸收雷达辐射的材料。改换更大推力的发动机,推力加力达9986公斤。前机身延长0.86米,翼展加宽1.31米,机翼翼面增大9.29平方米,因此翼载减小;水平尾翼也有所增大,后掠角减小;机翼前缘边条面积增大了34%;机翼及机身的改进令空气动力性能有极大改善。其主要特点是增大了航程、每侧机翼处增加1个外挂架,而且机翼内侧挂架的最大挂载能力提高到2400kg,增加了载弹量和提高了作战能力。其电子系统中约有90%与F/A-18C/D通用,雷达选用了AN/APG-73 (AN/APG-65的改型)。F/A-18E/F最大的进步在于其雷达反射面积减少约10%。虽然不能像新一代的F-22等隐形战机般,能完全在传统雷达前隐形,但已足够让敌机锁定的有效距离减少,且就算被锁定也比较容易逃脱,使得被击毁的机率大幅的降低。除此之外,其武器挂载点的数量也较以往增加,并且可外挂多达五个副油箱,除了可大幅延长作战半径外,甚至还能执行简易的空中加油任务。

技术改进
自从1991年1月美国国防部宣布取消A-12研制计划以来,美国海军的主力战斗/攻击机面临着后继无“机”的困境。随后,麦克唐纳。道格拉斯公司提出,在现有F/A-18C/D(以下均简称为C/D型)的基础上发展改进型F/A-18E/F(简称为E/F型)的方案,其中E为单座型、F为双座型。 1992年这一方案得到了美国国会的批准,当年援款10.89亿美元,已研制费估计需要80亿美元。按计划,第一架E/F将于1995年首飞,1999年初步形成作战力量,总产量估计可达500架以上。但是2002年美国防部建议仅采购460架。经过努力,首架E/F终于在1995年9月18日出厂,11月29日作了处女飞行。1996年2月15日,第二架飞机(E2)先期飞抵马里兰州帕围森特河,交付美国海军试飞中心,随时准备进行试飞。第一架飞机(El)2月底到达。所有7架改型试验机都将在1996 年内开始试飞。

装备使用
F/A-18E/F自1995年11月29日首飞,于2000年2月15日完成全部飞行试验,到2002年7月成军。截止目前,F/A-18E/F的总装备数量已达156架,当仁不让地成为美国海军舰机的主力装备。2000年,VFA-115中队成为第一个正式装备F/A-18E的作战中队,并于2002年6月开始在美国的"林肯"号核动力航母上服役。2003年2月,"林肯"号航母再次驶入波斯湾,它所携带的一个中队12架F/A-18E将是首次参加军事行动。采用APG73雷达。这种雷达由APG65雷达改进而来,保留了以前的天线和发射机,物理外形基本相同,但是采用的全新的数据处理系统,据称数据处理能力提高了10倍。最大探测距离148千米,边扫描边跟踪模式(TWS)下作用距离85千米,可以同时跟踪10个目标,显示其中8个。该雷达还具备多普勒波束锐化测地功能、合成孔径功能等对地探测能力,可以给飞行员提供清晰的地面景象,以进行导航和目标指示。
主要技术参数
F/A-18E/F"超级大黄蜂"比早期大黄蜂长1.3米
机翼区大25%
内燃料多33%
F414-GE-400发动机提供的推进力高 35%
任务范围大41%
续航时间长50%
所增加的两个武器站可携带更多的弹药
增加了混合空对空或空对地武器的灵活性
对“智能”武器(如联合直接攻击弹药(JDAM)和联合防区外武器(JSOW))的完美补充
增强了负载能力:外部荷载为8,032 公斤
增加了两个翼尖站
四个内侧机翼站,用于携带其他燃料箱或空对地武器
两个机舱机身站,用于携带传感器舱
全天候、空对空雷达和一个控制系统,用于精确发射传统或制导武器
一个中心线站,用于携带额外的燃料或空对地武器
驾驶员座舱升级:一个触敏式前端控制显示屏;一个更大的液晶多用途彩色显示屏;以及一个新的发动机燃料显示屏。

机载设备
2002年出厂的第25批F/A-18E/F改变了航电系统的总体设计,更换了计算机和软件,为将来换装APG79主动相控阵雷达做准备。美海军计划为F/A-18E/F安装新型APG-79有源相控阵雷达。这种新雷达将为网络中心数据共享提供有利条件。雷声公司准备为波音公司生产415部该型雷达,其中一部分用于装备新生产的飞机,另一部分用于改装已经在海军服役的123架F/A-18E/F战斗机(该机原来装备的是机械扫描的APG-73雷达)。

在电子和光电对抗方面,E/F型准备采用综合防御电子对抗系统(IDECM),其核心部件是AN/ALQ214射频干扰器,同时还可以集成ALR67(V)3雷达告警器,AAR-57通用导弹告警器、AN/ALE-47箔条和红外干扰弹分撒器、ALE-50(ALE-55)光纤拖曳诱饵(可以发射电磁波,吸引雷达制导的导弹)等对抗设备,形成一个总体的光电和电子对抗系统。在F/A-18E/F上还可能采用激光红外对抗系统,用激光器发射特定波长的激光对红外导引头进行主动干扰。
F/A-18E/F可以携带多种战术吊舱。其中包括雷神公司新研制的ATFLIR先进前视红外吊舱。该吊舱采用第三代的红外凝视焦平面成像技术,可以提供导航、目标指示功能,并配备有激光目标指示器。海军还在1999年开始为双座型的F/A-18F开发共享侦察吊舱(SHARP),希望用装备这种吊舱的F/A-18F来取代目前装备TARPS的F-14飞机,使之具备战术侦察能力。该系统使用光电和红外传感器,允许F/A-18F在斜向距离83KM的距离上搜集图像,并通过数据链传输给地面。该吊舱还可以接受APG73雷达的合成孔径数据。
经过各方面的改进,F/A-18E/F的作战能力有了较大的提高。改进后的飞机机动性基本保持不变,9000米以上的爬升和加速能力稍有下降。最大过载从9G降低到7G,可能会降低瞬间盘旋能力,但是只要保持足够的敏捷性,配合上头盔显示器和大离轴发射的AIM9X导弹,近距空战性能不会受到影响现在。
现在的空战中超视距空战的重要性越来越明显。从上面的介绍可以看出,F/A-18E/F具有先进的雷达和电子战系统,优良的人机工程,并具备一定的隐身能力,配合AIM120导弹,超视距作战能力在第三代战斗机中应该是比较强的。如果换装主动相控阵雷达,这一能力还会进一步增强。它在执行攻击任务的时候也可以携带AIM120导弹,遇到空中威胁时可以依靠超视距攻击来自卫。
F/A-18E/F所装备的APG73雷达具有良好的对地探测功能。配合雷达高度表、GPS导航系统和数字化地图,可以低空高速突防;也可以远距离发射防区外对地攻击导弹以降低作战的危险性。它所装备的ATFLIR先进前视红外吊舱使飞机可以在夜间超低空突防。
潜在的运营商
波音公司提供给马来西亚的超级大黄蜂的一个组成部分,包括在2002年回购现有的F/A-18黄蜂式战斗攻击机。然而,超级大黄蜂采购中断后,政府决定在2002年购买苏-30战斗机而不是在2007年。但马来西亚皇家空军司令长官拿督聂依斯迈聂‧Mohamaed指出,马来西亚皇家空军没有计划在年底采购超级大黄蜂,而不是说,空军需要这种战斗机。波音公司已于2008年交付超级大黄蜂给丹麦和巴西政府。超级大黄蜂是三名丹麦的战斗机合约的候选人之一,以取代48架F-16战隼战斗机。2008年10月,据报道,超级大黄蜂被选定为三个最后的候选人之一来竞争巴西的战斗机合约。巴西已提出了初步要求的36架飞机,与一个潜在的收购总额为120架。2008年4月24日,波音公司提交了一项提案,为印度的中型多用途作战飞机( MMRCA )的竞争,向印度提供的超级大黄蜂名为F/A-18IN,这将包括雷神公司的APG-79 AESA雷达。2008年8月,波音公司提交了一份提案,向印度说明波音公司与印度的公司参与的工业伙伴关系。在2009年3月10日,波音公司提供超级大黄蜂作为希腊的下一代战斗机。
实战表现
2002年11月6日,林肯号航母上部署的F/A-18E/F首次参与实战行动,使用精确制导弹药对伊拉克的两套萨姆导弹、1个指挥、控制和通信设施实施了打击。
影视现身
在电影《深入敌后》中,F/A-18F被萨姆导弹击中并坠毁。
使用国家或单位
2007年澳大利亚空军初步订购了30架上下的E/F型取代老旧的F-111中队。