瓦莎毕 （双子叶植物纲十字花目的植物）

形态特征

为高地植物株高约20～50公分，地下根茎圆柱形，叶痕凹凸明显，为主食部位。性喜阴湿的环境，喜欢冷凉，生育适温8～18度，12～5月为盛产期。

分布范围

原产于中国大陆、日本。

主要价值

为食用蔬菜，主要被制成辛香料的佐料。

繁殖方法

繁殖法可用扦插法或分株法。

其他

山葵糊看起来像风行於美国或墨西哥的鳄梨酱；被人恶作剧或因为不了解日本料理的人，有时会一次吃太多山葵，幸好山葵的辣味感比辣椒的辣味感维持较短。山葵可以放在豆腐上吃，或和凉的荞麦面一起食用。小量的山葵也适合放在寿司或生鱼片上。很多时候人们会把山葵跟酱油混合，才让食物蘸上；但是山葵的味道於水中会迅速溶解，吃山葵的最好方法是把食物蘸上酱油後，才加上山葵，并要避免山葵与酱油混合。

山葵通常以根部出售；山葵根需要磨成细泥状才能使用。山葵糊作成後需要封好，防止气味挥发；因此寿司师傅制作寿司时会把山葵放在鱼和饭之间。山葵叶可以食用，也有山葵根的辣味。山葵叶用盐醋酱汁腌制过夜後可制成山葵沙拉，又可以用酱油开水烹煮，作为下饭、下酒的小菜或卷寿司的材料食用，甚至可以蘸上淀粉浆後炸成天妇罗。

化学成分

山葵的独特味道是由异硫氰酸盐而来的，包括：6-甲基硫己基异硫氰酸盐；7-甲基硫庚基异硫氰酸盐；8-甲基硫辛基异硫氰酸盐。

研究发现异硫氰酸盐能抑制微生物生长。这可能解释了为什么容易变坏的海鲜通常佐以山葵来吃。可是如果对海鲜的品质有怀疑，无论是否佐以山葵都不该进食。山葵并不能治疗食物中毒。

准备方法:山葵通常用金属制的卸铁研磨，但有人爱用较传统的工具，如一面光滑一面粗糙的干鲨鱼皮；也有人亲手制出有齿的磨来准备山葵。不过新鲜的山葵相当昂贵，许多餐馆会宁愿使用粉末状的代替品。

栽培:因为能够大型栽培山葵的地方并不多，今日大部分加工「山葵」其实只是染成绿色的欧洲辣根(Armoracia rusticana)末，或是辣根末加上山葵末制成。在日本，栽培山葵的地方有：静冈县、长野县、岛根县、山梨县、岩手县。人工栽培山葵的地方北至北海道，南至九州。真正山葵的需求非常大，日本常需要从以下地方大量进口：台湾嘉义县阿里山乡、美国俄勒冈州、中国大陆、新西兰。山葵栽培需要鸡粪等肥料及长期流动的水，如果不管制的话，会对河流构成严重污染。且山葵对於地力的消耗是相当大的。