莱特曼 （1983年成立的组合工具生产工厂）

简介

锋利的刀剑，无论古今中外，都是体现男子阳刚之气的最好饰物。刀具是人类最古老的工具之一，远在会使用火之前，人类就已经会使用石刀了。至今刀具仍然是人们生活中不可缺少的伙伴。在材料、冶金和机械加工迅猛发展的今天，刀具的发展更是达到了前所未有的高度。尽管随着时代的发展和文明的进步，现在人们已经不再需要随身携带刀具来抵御外敌或者是猎取食物，但这并没有妨碍人们对于做工精细、样式精美的各种刀具的喜爱。而各种现代军刀及组合工具，则更是拥有众多的钟情者。对于一些喜欢远足、探险的人来说，一把称手的组合工具无疑是必不可少的；即使是居家生活，一把多用途组合工具也同样可以使生活增色不少。下面，就让我们一同回顾世界著名品牌美国莱特曼（Leatherman）组合工具的历史，领略名刀的那份悠长。

诞生

如果说瑞士军刀是个“百岁老人”，美国莱特曼军刀则是个处在“豆蔻年华”的青年。但是说起组合工具，莱特曼可谓组合工具的鼻祖。1975年，蒂姆·莱特曼（Tim Leatherman）在欧洲驾车旅行。当时他手头拮据，汽车也频出故障，而他仅有的一把折叠式小军刀根本派不上用场。蒂姆真希望自己能有一把小巧的随身组合工具，上面带有正规尺寸的钳子等一系列实用工具。回家后，他运用自己的机械设计本领进行设计创造，经过7年的努力和数百次试验，第一把完美的Leatherman-PST便携求生万能工具问世了。这是一把拥有刀子、各种螺丝刀、锥子、刻度尺和标准尖嘴钳的组合工具。最初的原型完成时，蒂姆只想将这个创意专利卖给刀具工厂，并没有打算自己投资生产。当这些刀具摆在生产商面前时，他们讥讽说：“这是工具，并不是刀具”。就在四处碰壁的时候，蒂姆想到了和他同在一个美国小城市波特兰的世界著名运动鞋耐克（NIKE）集团总裁费尔·耐特（Phil Knight）。当时的NIKE已是家喻户晓的品牌了，费尔鼓励蒂姆“自己干！”并祝愿他成功。在家人和朋友的帮助下，蒂姆开始了他的美国创业神话。1983年，蒂姆创立了以他名字命名的莱特曼组合工具生产工厂（Leatherman Tool Group.Inc），它的第一个产品就是众所皆知的PST。工厂创始的那一年，蒂姆仅售出200把工具，每一把工具都是他亲手制作的。然而到2002年，莱特曼组合工具已销往全世界100多个国家，年销售额几乎与瑞士军刀持平。虽然莱特曼组合工具有如此大的生产量，但它的制作程序却一点也不马虎：每把工具都需300道工序才能完成。如今莱特曼组合工具已成为数百万人所信赖的随身工具。它一举打破传统袖珍折叠刀不实用的局限性，开创了现代高科技多用途组合工具的先河，成为名副其实的结实、锋利、强韧、耐用持久的美国军刀。莱特曼组合工具没有瑞士军刀那样悠久的历史传统，要想在军刀市场占有一席之地，唯一可以做的就是不断创新、不断超越，并做到尽善尽美。

卓越性能

莱特曼组合工具一直打的是“质量取胜”的旗号，它吸收了瑞士军刀的设计精华，并一直致力于创新。如独具特色的尖嘴钳极为结实耐用；剪线钳的新型钳齿设计使剪切面积比原有设计多出58%，能重复切断5mm粗的铁钉；刀具采用上等的420不锈钢和154CM钢；手柄采用航天材料钛；剪刀使用44000次以上性能仍然如新；首次在折叠组合工具上采用衬锁，使加衬锁的刀锋在开启时更方便快捷、更安全可靠等等。上乘的质量、实用的设计，使得莱特曼的使用者中间流传着很多真实的故事。如意大利夫妻海上游艇脱险、南非兄弟绑架中逃生、美国户外野营者进行外科手术等等。不过，更现实的荣誉是，现在的莱特曼组合工具是进入太空的唯一组合工具，是宇航员们随身携带的专业帮手，同时也是美国海军陆战队的标准列装装备之一。追求质量的莱特曼组合工具保证了它在南极、北极、海陆空各种极限环境下的卓越性能，受到世界各地的刀具和工具爱好者的青睐。