蔡夫人 （东汉末年荆州牧刘表的后妻）

简介

蔡夫人的父亲是襄阳蔡氏豪族蔡讽，姐姐嫁给了黄承彦为妻，弟弟是蔡瑁。《后汉书》记载，当刘表要杀韩嵩时，蔡夫子知道韩嵩贤德，谏止之；又因为刘表的次子刘琮娶了她的侄女，所以，她经常会在刘表面前诋毁刘表的长子刘琦，而赞誉刘琮，使得刘表与刘琦逐渐疏远，刘琮降曹后，蔡夫人的事迹不详。

人物生平

蔡夫人，生年不详，襄阳（今湖北省襄阳市）人，出身世家豪族，父亲是襄阳蔡氏豪族蔡讽，姐姐嫁给了黄承彦为妻，弟弟是蔡瑁，她自己嫁给了荆州牧刘表，为继室。

《后汉书》只记载了蔡夫人的两件事情，第一件是“官渡之战”时，刘表坐山观虎斗，既不相助袁绍，也不相助曹操。谋士韩嵩、刘先、蒯越都劝他早做打算，不如趁现在曹操最需要帮助的时候归附曹操。刘表举棋不定，派韩嵩先到曹操那里去探虚实。韩嵩回来后，认为曹操能成大事，劝刘表遣子为质。刘表疑心韩嵩暗中投了曹操，欲斩之。蔡夫人知道韩嵩是个贤德的人，好言相劝，韩嵩才逃过一劫。

第二件事情是因为刘表的次子刘琮娶了她的侄女，所以，她经常会在刘表面前诋毁刘表的长子刘琦，而赞誉刘琮，使得刘表与刘琦逐渐疏远，让刘琮顺利继承了刘表的位置。刘琮降曹后，蔡夫人的事迹不详。

艺术形象

文学形象

在罗贯中所著的小说《三国演义》里，蔡夫人是荆州牧刘表的继室，也是刘琮的生母，戏份多了，但人设也更坏了。当荆州牧刘表担心南越、张鲁、孙权不时来寇时，刘备建议“使张飞巡南越之境；云长拒固子城，以镇张鲁；赵云拒三江，以当孙权”，刘表欲从其言，蔡夫人之弟蔡瑁以小人之心，认为刘备遣三将在外，而自居荆州，久必为患，于是蔡夫人在刘表面前说刘备的坏话，“我闻荆州人多与刘备往来，不可不防之”，刘表听了她的话，就把刘备打发到新野。

有一天，刘表约刘备相聚，席间就废长立幼之事询问刘备的意见，刘备回答“自古废长立幼，取乱之道”，却不料蔡夫人此时就在屏风后偷听，闻玄德此言，心甚恨之。当即与蔡瑁密谋，定下计策要杀刘备，幸好卢马跃过檀溪，刘备方才逃得一命。

刘表临死之前，将荆州牧之位传于刘琦，请刘备辅佐之，但蔡夫人及蔡瑁、张允等人却假写遗嘱，令刘琮嗣位。曹操兴兵，蔡夫人听信谋士之言，带着刘琮降曹，然而曹操心狠手辣，将荆州收入囊中之后，就派于禁暗杀了蔡夫人和刘琮。

影视形象

人物评价

“（蔡夫人）惯立屏后窃听人语，此妇人恶态。”（毛宗岗评）

“蔡夫人短见，白白把荆州送与别人，与今之弟兄争家、争献豪门者一个样子。可笑世上人，大愚不悟也。”（明代文学家李贽评）