EXO （麒麟星座所发现的新行星）

基本介绍

据英国《每日邮报》报道，天文学家24日宣布他们发现了一颗和木星差不多大的新行星，名叫"CoRot-Exo-4b"，是由欧洲宇航局CoRoT太空望远镜发现的。此望远镜是专门通过寻找凌日现象来搜寻太阳系外行星的，主要由法国宇航局的CNES负责，此外还有澳大利亚、比利时、德国、西班牙、巴西和欧洲宇航局加以协助。

CoRot-Exo-4b属于麒麟星座，距离我们太阳系大约3000光年。天文学家认为它主要是由气体组成，和木星的组成差不多。目前从地球上还看不到此行星，但到今年秋天就可以一睹其真面目了。

此行星围绕其恒星运转一周需要9.2天，是目前所发现的全部凌日的太阳系外行星中公转周期最长的一颗行星。科学家表示去拜访此行星是不可能的，这不仅仅因为它距离我们太遥远，还因为它的温度太热且气体太多。即使科学家能建造出以光速行驶的飞船，此旅行也得花3000年才能到达。

此发现是7月24日在美国圣安德鲁斯大学举行的国际天文学大会上公布的。圣安德鲁斯大学的天文学家马丁·多米尼克说："15年之内，围绕太阳之外其它恒星运转的行星将增加到300多颗。此新发现为科学家修订行星理论提供依据。"

研究人员表示此发现令人惊讶，因为此行星被认为质量太低且距离母恒星太远，而没有足够强大的引力来维持其运转。这是首颗具备奇特质量和运转周期的凌日太阳系外行星。科学家期望CoRoT太空望远镜能帮助他们发现此行星形成与发展的特殊环境。