蓝鲸 （须鲸科须鲸属鲸类）

简介

蓝鲸常单独或成对出现，成对的一般为母子关系，很少有超过三头的集群。蓝鲸是地球上声音最大的动物之一，虽没有声带，但它们可以发出种类丰富的声音，如复杂的脉冲、呼叫和低吟。在适当的条件下，蓝鲸发出的声音能被1600千米外的同类听到，以此来进行交流。它们还可以用声音进行回声定位。

蓝鲸体力强劲游速很快，成体体长约23-33米，体重约72-180吨，雌性体型大于雄性。它们头部较宽大，身体细长呈流线型。呼吸时会喷出白色的雾状气团，潜水结束后第一次呼气喷起的雾柱可高达10米，呼吸时由于喷气强大有力而发出极大声响。鳍肢窄长，背鳍低矮，尾鳍宽大。体色深蓝灰色，腹部颜色较浅，散布有浅色斑点。

由于蓝鲸游速快而且死后会沉入水中，直到蒸汽动力船只和爆炸鱼叉的普及后它们才开始被大量捕杀。二十世纪前五十年是蓝鲸数量下降最快的时期，到1966年国际捕鲸委员会（IWC）将其纳入保护范围之前，蓝鲸的数量锐减了90%以上。仅1930-1931年就有3万余头蓝鲸被杀。当代，蓝鲸面临的主要威胁是船只撞击、渔具缠绕和人类活动干扰，此外气候变化和虎鲸（Orcinus orca）也会对蓝鲸产生影响。2018年，蓝鲸被《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》评估为濒危（EN）物种；2021年，其被列入中国《国家重点保护野生动物名录》，属于国家一级保护野生动物。

命名与分类

命名

最早发现并命名蓝鲸的是瑞典博物学家林奈（Linnaeus, 1758）。其学名中的musculus在拉丁语中是“肌肉”的意思，也有“小老鼠”的意思。

亚种分化

蓝鲸共有4个亚种，详见下表。

智利的蓝鲸种群在体型上介乎于南极亚种和小亚种之间，有学者认为应将其定为单独的亚种，但该种群并未被正式命名。

形态特征

蓝鲸成体体长约为23-33米，体重约为72-180吨，雌性体型大于雄性。它们的体色为深蓝灰色，伴有银灰色斑纹，腹部颜色较浅，全身散布有浅色斑点，但头部及鳍肢前身体斑点较少。鳍肢与尾鳍下面与背面同色，尾鳍下有放射状条纹。有些个体在鳍肢附近和生殖孔周围有垂直于体轴的白色条纹。腹部由于长有硅藻常呈棕黄色。

蓝鲸身体呈流线型，头长约占体长的1/4。头部较宽，上颌扁平呈U形。呼吸孔为两个，由吻端至呼吸孔有一条棱脊，呼吸孔前方和左右侧隆起较高。眼位于呼吸孔后横截面，高于口角之上。下颌端比上颌端长15-30厘米。

鳍肢较狭窄，位于体长前1/3的后端，其长为体长的1/8-1/7，前缘凸出，沿后缘著曲，梢端尖，鳍肢宽约为其长的1/4。背鳍低矮，高约为体长的0.78%-1.3%，位于体长后1/4肛门垂线后面的脊背处。尾鳍宽大，中间有缺刻，横宽为体长的1/5/-1/4。最长的腹褶沟位于中央，由下颌向后延伸至脐的稍后方，两侧腹褶逐渐缩短，经过鳍肢基部向上达眼角处消失，沟深一般为2厘米。

北太平洋个体褶沟数量在70-118条之间，北大西洋个体的褶沟数在58-88条之间。

鲸须每侧270-395片，平均为318-327片。须板长90-110cm，宽50-60cm。鲸须板与须毛皆黑色。

下颌吻前端有垂直两行及下颌侧各有一行触毛，上颌两侧和沿中央线及呼吸孔两侧各有两行触毛。

头骨具有较宽吻突，下颌骨较大。颈椎7枚完全分离，脊椎总数为63-65枚。肋骨15对或16对。胸骨较小，一般呈 T 字形或十字形。肩胛骨呈扇状，宽度为高度的1.5-1.6倍。鳍肢骨具4指。

分布栖息

分布范围

蓝鲸属于世界性物种，在全球除北冰洋以外的海洋中均有分布，但在一些地区性海域如地中海、鄂霍茨克海、白令海等地区未见其踪迹。

指名亚种在北大西洋分布范围从格陵兰岛至亚热带海域。指名亚种西太平洋种群分布范围从堪察加半岛经日本海到中国黄海、东海直至台湾省，东太平洋种群分布范围从阿拉斯加到加利福尼亚至墨西哥。南极亚种主要分布在南纬52度以南的高纬度海域。小亚种主要分布于印度洋中部及太平洋西南部南纬52度以北海域地区，包括澳大利亚、新西兰、东南亚和马达加斯加海域。北印度洋亚种主要分布于印度洋北部包括亚丁湾、阿拉伯海和孟加拉湾。未命名的智利亚种主要分布于太平洋东南部加拉帕克斯群岛至智利太平洋沿岸地区。

栖息环境

蓝鲸主要在离岸较远的水域活动，潜水深度通常不超过200米。蓝鲸通常会避开印度洋、太平洋和大西洋贫瘠的中央环流，而在浮游植物密度高的地方，以及有上升流和锋面蜿蜒等洋流活跃的地方，蓝鲸更为常见。

在加利福尼亚，蓝鲸主要栖息在浮游植物丰富的大陆架，这里有它们最喜欢的磷虾。在澳大利亚，蓝鲸主要在200米等深线较为温暖的水域活动。

生活习性

社群组成

蓝鲸常单独或成对出现，成对的一般是母子关系。偶尔会有三头在一起行动，但很少有超过三头的集群。在觅食地有可能会有十余头至数十头蓝鲸在一起进食。

交流行为

蓝鲸是地球上声音最大的动物之一，它们可以发出复杂的脉冲、呼叫和低吟。在适当的条件下，蓝鲸发出的声音能被1600千米外的同类听到，以此来进行交流。它们还可以用声音进行回声定位。

蓝鲸的声音的频率在14-220赫兹之间，声强可以与巡洋舰的声纳相比，可达 188 分贝。虽然蓝鲸没有声带，但它们可以发出种类丰富的声音。很多声音低于20赫兹，属于次声波范围。

不同地区的蓝鲸声音不同，它们的声音有相对固定的搭配形式，类似于“歌曲”。北大西洋、北太平洋东部、印度洋东部的种群发声结束时还会有2-5秒，频率9-11赫兹的尾音。

设置在南极半岛西部和北部的仪器在大多数月份都记录到了独特的28赫兹频率的叫声。4-6月和10-11月的叫声呈现强烈的季节性高峰，6-8月的叫声出现频率较低，12月至3月则基本没有记录到。此外，在太平洋和印度洋的中低纬度地区也有少量28赫兹频率的叫声记录，说明南极蓝鲸在南方冬季向北迁徙至热带太平洋东部。5-9月这种独特的叫声出现较少，7月在南纬8度处则出现较多。

游泳潜水行为

蓝鲸游泳速度很快，一般觅食时可达每小时11-15千米，远游时超过每小时28千米。若受惊则速度更快，可达每小时33-37千米。

蓝鲸呼吸时喷出白色的雾状气团较匀整，而后向下散射形成倒圆锥状，并很快消失。潜水结束后第一次呼气喷起的雾柱可高达10米，能延续4-6秒。未受惊时可连续呼吸10-12次，最多可达20次，每次间隔12-20秒。潜水前最后一次呼吸较短，喷出雾柱比第一次低。呼吸时由于喷气强大有力而发出极大声响。

浮在水面的蓝鲸体躯呈倾斜状，出水时先露出其巨大的身躯，喷出第一个雾柱后，露出具有呼吸孔的头的上部，然后露出脊背前部，同时露出头前的呼吸孔及前背部。在进行一系列的跳出与潜入的动作后，再重新潜入较深水中。在每一次呼吸的间隔内，小潜水深度距水面2-10米，从水面上易于观察。一般未受惊的蓝鲸，在水面可停滞3分钟，连续呼吸完后深潜水中。大潜水时先露出头部，然后是脊背和背鳍，而后快速弯曲尾部深潜水中，偶尔也会露出尾鳍。蓝鲸一般大潜水时间10-12分钟，有时可达35分钟，受伤的鲸深潜可达50余分钟。

觅食行为

蓝鲸对饵料的选择性较强，几乎完全以磷虾为食，因此其分布水域同磷虾的分布密切相关。在南极水域主要摄食南极磷虾（Euphausia superba），这种虾体长5-6.5厘米，平均重1.5-1.6克。蓝鲸在觅食地每天要进食约4吨磷虾。在远东水域主要食物为两种甲壳类Thysanoessa inermis和Nematoscelis megalops，在千岛群岛在蓝鲸的胃中发现太平洋磷虾（Euphausia pacifica）和哲水蚤属（Calanus）甲壳动物。在加利福尼亚蓝鲸主要吃两种磷虾Thysanoessa spinifera和Euphausia pacifica，它们更喜欢成年磷虾而不是幼体磷虾。

蓝鲸主要的觅食方式为猛冲进食，在磷虾群中侧身或倒立游动。喉部由于吞入大量混合了食物的海水而急剧膨胀，让它们看起来像一条巨大的蝌蚪。然后蓝鲸把海水排出口外，食物则留在鲸须后面。它们偶尔也会在水面张嘴滤食。

蓝鲸的觅食深度为41-310米，潜水时间为0.4-15.9分钟。猛冲频率在深度约115米和280米处最高，这也是磷虾密度最高的区域。蓝鲸在磷虾低密度地区每次潜水猛冲次数不超过三次，在磷虾密度大于100只每立方米时才会多次猛冲，一次潜水猛冲最多可达八次。蓝鲸可以在7秒内吞下80立方米含有磷虾的海水。

洄游行为

西北大西洋的种群在夏季出现在圣劳伦斯湾、苏格兰大陆架、纽芬兰周围和格陵兰岛西部。东北大西洋的种群在夏季出现在格陵兰岛东部、冰岛、扬马延和斯瓦尔巴群岛周围，以及爱尔兰西部。春天出现在亚速尔群岛周围，冬天出现在非洲西北部。

东北太平洋种群夏季出现在阿拉斯加，冬季前往加利福尼亚、哥斯达黎加和秘鲁，也有的种群全年停留在加利福尼亚沿岸海域。

东南太平洋种群夏季前往智利，冬季前往厄瓜多尔和哥斯达黎加。偶尔会和北太平洋种群混合。

北印度洋种群在斯里兰卡沿海全年均可观察到，5-10月出现在阿拉伯海及亚丁湾地区，2-3月出现在马尔代夫到孟加拉湾地区。

小蓝鲸种群在南半球冬季出现在低纬度安哥拉、纳米比亚和南非海域，夏季则前往高纬度乔治亚地区觅食。也有的种群长年停留在中高纬度地区。

部分小蓝鲸种群会越过赤道进入北太平洋南部和印度洋中纬度地区。

澳大利亚东部海域的蓝鲸从11-12月开始出现，2月数量最多，3-5月逐渐离开该区域。

繁殖与生长

繁殖行为

蓝鲸大多数的交配行为和生育都发生在冬季，平均每2-3年繁殖一次。南半球的交配高峰期在6月，北半球则在1月。其妊娠期为10-12个月，每次一胎，偶有多胎。初生幼鲸体长平均为6-8米，体重为2-3吨。

蓝鲸的睾丸和体重的比值较小，它们主要采取的生殖竞争策略是直接竞争而不是精子竞争。在繁殖季节的加拿大太平洋海域，雌雄鲸常被观察到结伴同游。偶尔会有其他雄鲸加入，雄鲸之间会产生互动行为，包括行进、追逐和突破，雄鲸之间会用头、身体和尾巴进行身体接触。

雌鲸主要在远海产仔，沿岸地区从未观测到雌鲸分娩现象。

哺育过程

哺育幼鲸由雌鲸独立完成，其乳汁营养丰富，幼鲸每天体重可增加约90千克。哺乳期为6-8个月，主要发生在前往觅食地的途中。离乳时幼鲸体长可增至15米，到2-3岁时幼鲸即可独立觅食。

生长过程

幼鲸性成熟时约为5-10岁，其时体长约为22-23米。首次生育的年龄平均为11岁。蓝鲸的卵巢、鲸须和眼睛晶状体的颜色随着年龄的增长会发生相应变化。通过其耳中耵聍的沉积情况可以相对准确地判断其年龄。蓝鲸的寿命可达80-90岁。

从耵聍的激素及污染物含量还可以看出蓝鲸生长过程中的环境和经历的事件。子体体内沉积的污染物有20%是在哺乳时从母体中获得的。其中汞含量的异常增高是蓝鲸在人类船舶活动区长期停留所造成的。

物种保护

种群现状

在北大西洋海域，2013-2016年研究人员只观测到10-20头蓝鲸，1979-2015年，在圣劳伦斯湾记录了500头蓝鲸，1995-2005年在冰岛记录了125头，2002-2015年在亚速尔群岛记录了335头。但在2018年，该海域蓝鲸种群数量有所提升，约为1000-3000头。

在东北太平洋海域，2017年蓝鲸种群估计为1750-2500头。2016年蓝鲸在西北太平洋种群估计为1000头。2018年蓝鲸北太平洋种群总数约有3000-5000头。

在东太平洋赤道海区延伸至东南太平洋海域，2008年至2017年在智利沿海地区发现了450-560头蓝鲸。2018年该海域蓝鲸种群数量达到约1000-3000头。

在南印度洋、西南太平洋海域，和印度洋西部海域（如：马达加斯加沿海），2003年约有蓝鲸1200头；在澳大利亚西部沿海，2000-2006年约有660-1750头；在新西兰沿海，2004-2014年约有30头，到2018年种群达到约2000-5000头。

另外，在斯里兰卡南部沿海，2017年约有270头；在南极海域2007-2008年约有1200-2200头，到2018年南极种群约有5000-8000头。

截至2018年，全球蓝鲸的种群数量约为1-2.5万头之间，成熟个体约为5000-1.5万头之间，总体呈上升趋势。

致危因素

蓝鲸面临的主要威胁是船只撞击、渔具缠绕和人类活动干扰。此外气候变化和虎鲸（Orcinus orca）也会对蓝鲸产生影响。

船只撞击会伤害或杀死蓝鲸。很多蓝鲸尸体上留有严重的船只撞击伤害，包括螺旋桨造成的割伤，鳍被切断，以及撞击造成的粉碎性骨折。加利福尼亚和斯里兰卡的蓝鲸面临的主要威胁就是船舶撞击。

蓝鲸可能会被渔具缠住，导致它们疲劳、进食能力下降以及严重受伤，这会让它们繁殖成功率降低乃至死亡。

声纳和船只的噪声会对蓝鲸活动产生影响，尤其是在深海觅食的个体它们会停止觅食并远离声源，持续时间为数小时甚至是数天。在水面活动的蓝鲸会远离船只，即使是幼鲸也一样。

1982年之前，蓝鲸在北美加利福尼亚沿岸很常见，但在1982-83年厄尔尼诺现象发生之后，蓝鲸在这个地区的目击数量大大下降。这主要是因为全球变暖海冰融化，使海中浮游生物减少；此外大气中二氧化碳的增加使海洋酸化，对磷虾的取食、孵化和生长均不利。磷虾的减少，直接导致了以其为主要食物的蓝鲸数量下降。

虎鲸偶尔会攻击蓝鲸，但这种情况并不多见。

保护级别

2018年，蓝鲸被列入《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》-濒危（EN）。

2021年，蓝鲸被列入《国家重点保护野生动物名录》，是中国国家一级保护野生动物。

2023，蓝鲸被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）附录I，相关国际贸易被禁止。

保护措施

蓝鲸1979年被列入《保护迁徙物种公约》（CMS）附录I。

蓝鲸受到美国《海洋动物保护法》的保护，美国国家与海洋大气管理局（NOAA）对蓝鲸分布海域的渔业活动做出了相关规定，以期减少它们与渔具缠绕的几率，并对经过的船只进行了航速限制，以减少船舶撞击和噪音干扰对它们产生的影响。并对蓝鲸进行了种群评估，以确定种群状况。

杂交

长须鲸（Balaenoptera physalus）和蓝鲸的杂交种外形类似于长须鲸，但体型要比同龄长须鲸大。杂交种的鳍肢较大较长，鲸须全黑，这是蓝鲸的特征，而不对称的颜色和较尖的喙则类似于长须鲸。杂交种基因具有蓝鲸和长须鲸的特点，两者的基因分化始于350-500万年前。

长须鲸和蓝鲸之间杂交发生的频率相对高于其他种类的须鲸。长须鲸和蓝鲸都有可能作为父本或母本。杂交雄性可能是不育的，而雌性则可达到性成熟，但其生殖能力还有待研究。杂交现象广泛存在，并不局限于特定的地区或种群，在北大西洋和北太平洋都有发现。

捕鲸和观鲸

由于蓝鲸游速快而且死后会沉入水中，直到蒸汽动力船只和爆炸鱼叉的普及后它们才开始被大量捕杀。二十世纪前五十年是蓝鲸数量下降最快的时期，到1966年国际捕鲸委员会（IWC）将其纳入保护范围之前，蓝鲸的数量锐减了90%以上。仅1930-1931年就有3万余头蓝鲸被杀。

由于蓝鲸经常在离岸较远的海域活动，观察它们有一定难度。不过在一些特定区域，它们经常会出现。如墨西哥的加利福尼亚湾、加拿大的圣劳伦斯湾，美国加利福尼亚沿海以及斯里兰卡沿海。