阿尔弗雷德·诺贝尔在他的遗嘱中说，他的财富应该用来设立一系列奖项，奖励那些为人类做出卓越贡献的人。诺贝尔写过几份遗嘱，最后一份遗嘱于1895年在巴黎的瑞典-挪威俱乐部签署。 由于对该遗嘱持有怀疑态度，直到1897年4月26日诺贝尔的遗嘱才得到挪威议会的批准。他的遗嘱执行人是朗纳·索尔曼(Ragnar Sohlman)和吕多尔夫·利耶奎斯特(Rudolf Lilljequist)，他们于1900年成立了诺贝尔基金会(Nobel Foundation)，负责打理诺贝尔的遗产。 在遗嘱通过后不久，挪威诺贝尔委员会成为诺贝尔和平奖的颁发机构。随后，其他的诺贝尔颁发机构也相继揭晓，分别是卡罗林斯卡学院、瑞典文学院和瑞典皇家科学院。诺贝尔基金会随即制定了颁发诺贝尔奖的指导方针。1900年，瑞典国王奥斯卡二世颁布了诺贝尔基金会新章程。根据诺贝尔的遗愿，诺贝尔物理学奖将由瑞典皇家科学院颁发。
1895年11月27日，阿尔弗雷德·诺贝尔签署了他的最后一份遗嘱，在遗嘱中诺贝尔要求：“请将我的财产变做基金，每年用这个基金的利息作为奖金，奖励那些在前一年为人类做出卓越贡献的人。”诺贝尔去世后诺贝尔基金会成立以管理其遗产资产。
从1901年开始，诺贝尔奖创立，共5个领域奖项分别为：诺贝尔物理学奖、诺贝尔化学奖、诺贝尔生理学或医学奖、诺贝尔文学奖、诺贝尔和平奖，由瑞典皇家科学院选择获奖者。
1900年，诺贝尔基金会成立，最初的资金为3100万瑞典克朗（今天约17.94亿瑞典克朗）。该笔资金用于投资，投资收入将每年以奖金的形式分配给前一年为人类带来最大利益的人。从首届开始，诺奖的单项奖金整体上呈递增态势：1901年15万克朗，1980年100万克朗，1991年600万克朗，2000年900万克朗，2001年1000万克朗。对于单项奖而言，如果是一个人获奖，那么他就独自拥有全部奖金。比如2012年诺贝尔文学奖获得者莫言，就独享了800万瑞典克朗的奖金，约合750万人民币。如果是两人共享一个奖项，则获奖者平分全部奖金。如果是三人得奖，奖金则按照2:1:1的比例分配。比如2015年的诺贝尔生理学或医学奖，屠呦呦获得了400万瑞典克朗，另外两位科学家平分剩下的400万。2022年诺贝尔奖单项奖的奖金为1000万瑞典克朗，约合642万元人民币。
诺贝尔物理学奖、诺贝尔化学奖和瑞典中央银行经济科学奖的颁发机构为瑞典皇家科学院，医学和生理学奖的颁发机构为卡罗林斯卡学院，文学奖的颁发机构为瑞典文学院，和平奖的颁发机构为挪威诺贝尔委员会。
瑞典皇家科学院成立于1739年，有时亦被称为瑞典皇家自然科学学会，总部设于瑞典首都斯德哥尔摩，是瑞典最高学术机关和最大的科学中心，承担了多项学术奖项的评选和高水平期刊的编辑工作，目前有约440名瑞典籍会员（院士）和175名外籍会员（外籍院士）。自1901年起，瑞典皇家科学院就开始负责每年的诺贝尔物理学奖和化学奖的评选，自1968年起，又加入了纪念阿尔弗雷德·诺贝尔瑞典银行经济学奖（诺贝尔经济学奖）的评选。
每年的诺贝尔物理学奖最多颁给三个人及两项不同的科学研究。与其他诺贝尔奖相比，物理学奖的提名和评选过程漫长而严格。诺贝尔奖被提名者的名字从不对外公开，提名记录会封存50年之久。虽然不允许提名逝者，但如果获奖者在委员会评选出(通常是在10月)和12月颁奖典礼之间的几个月内去世，则依然可以获该奖。在1974年之前，如果候选人在被提名后去世，则允许追授该奖。诺贝尔物理学奖的评选规则要求，获奖者的科学成就必须已经接受了时间的检验。实际上，这意味着获奖者从做出科学发现到获奖之间的时间差通常在20年左右，甚至可能更久。例如，1983年诺贝尔物理学奖的一半授予了苏布拉马尼扬·钱德拉塞卡（Subramanyan Chandrasekhar），以表彰他在20世纪30年代对恒星结构和演化的所做的成果。这个按时间检验的规则的弊端在于，并不是所有的科学家都能活到他们的科学贡献得到认可的年龄，当他们的科学发现被认可时，他们或许已去世而无法得到该奖项。
瑞典皇家科学院负责评选诺贝尔物理学奖获得者，学院任命一个工作机构，即诺贝尔物理学委员会，该委员会负责筛选提名并为最终候选人提出建议。诺贝尔物理学委员会名义上由瑞典皇家科学院选出的五名成员组成，但多年来它也包括一些附加成员。
每年9月开始的第一轮选拔中，诺贝尔物理学委员会（the Nobel Committee）向大约3000人发送一份保密的提名表格。这些人包括世界各地大学的知名教授、诺贝尔物理学和化学奖获得者以及瑞典皇家科学院的院士等。
诺贝尔物理学奖委员会规定，填写好的提名表格必须在次年1月31日之前送达诺贝尔奖委员会，委员会筛选提名名单并选出初步候选人。由于提名的名单有一定的重合性，因此每年大约有250-350位候选人被提名。
10月，诺贝尔奖获得者被选中。10月初，科学院通过多数票选出诺贝尔物理学奖获得者。该决定是最终决定，不得上诉。诺贝尔奖获得者的名单随后公布。10月初学院通过多数票选出诺贝尔物理学奖获得者。
诺贝尔奖的委员会和机构通常在每年十月的第一周宣布获奖者的名字，每年的12月10日，即诺贝尔逝世周年纪念日，诺贝尔奖颁奖典礼会在斯德哥尔摩音乐厅举行。获奖者将被授予一份证书、一枚奖章和一份确认奖金数额的文件。
在颁奖典礼上，获奖者会得到一份注明奖金数额的文件。根据诺贝尔基金会提供的资金，每年的奖金数额可能会有所不同。奖金具体金额会因为诺贝尔基金会当年的收入而变动。多于一位获奖者的情况下，奖金会平分，或是其中一人得一半，另外二人各得四分之一。如果当年没有获奖者，则奖金保留至下一年。
诺贝尔物理学奖奖章由瑞典雕刻家和雕刻师埃里克·林德伯格（Erik Lindberg）设计。每枚奖章的正面都印有阿尔弗雷德·诺贝尔的左侧头像和生卒年份（1833-1896），这也是诺贝尔物理学奖、化学奖、生理学或医学奖和文学奖的奖章完全一致的一面，但诺贝尔和平奖奖章和经济学奖的奖章正面设计略有不同。而奖章的反面由于颁发奖章的机构不同，图案也不尽相同。诺贝尔物理学奖的奖章反面图案大致如下：女神伊西斯从云中浮现，圣母握着象征财富和科学智慧的号角，轻轻拉开女神的面纱，露出她冷峻的面容，象征人类文明的不断进步与发展。伊西斯是埃及女神，后来在希腊、罗马的神话体系中也有她的位置，她被奉为自然和魔法的守护神。奖牌上的拉丁语“Inventas vitam iuvat excoluisse per artes”源自古罗马诗人维吉尔的《埃涅阿斯纪》，大意是“发明让世间生活变得更美好”。诺贝尔化学奖和诺贝尔物理学奖的奖章反面的设计相同，诺贝尔奖获得者的名字刻在奖章下方的铭牌上。
截至2022年，诺贝尔物理学奖已经颁发116次，总共有222位获得者，其中有四人是女性。该奖项47次由一人获得，32次由二人分享，37次由三人共享；其中有6年因故停发；有8年延迟一年颁发；一位25岁时获奖；一位两次获奖；一对夫妻获奖；四对父子获奖。
四位女性为1903 年物理学奖获得者玛丽·居里（ Marie Curie）、1963年物理学奖获得者玛丽亚·戈佩特·梅耶（Maria Goeppert Mayer）、2018年物理学奖获得者唐娜·斯特里克兰（Donna Strickland）和2020年物理学奖获得者安德烈娅·盖兹（Andrea Ghez）。诺贝尔物理学奖自1901年以来除特殊情况外每年颁发，因故停颁的年份是1916年，1931年，1934年，1940年，1941年和1942年。
截至2022年，诺贝尔物理学奖最年轻的获奖者是澳洲物理学家劳伦斯·布拉格。1915年，年仅25岁的他凭借用X射线研究晶体内原子和分子结构的贡献，与父亲亨利·布拉格共同获得诺贝尔物理学奖。截至2022年，诺贝尔物理学奖最年长的获奖者是美国物理学家亚瑟·阿什金，他在2018年获得诺贝尔奖时已经96岁。获奖理由是“在激光物理领域的突破性发明”。在诺贝尔奖历史上，唯一一位两次获得诺贝尔物理学奖的是美国物理学家约翰·巴丁。1956年约翰·巴丁因对半导体的研究和对晶体管效应的研究荣获诺贝尔物理学奖。1972年他因超低温理论再次荣获诺贝尔物理学奖。玛丽·居里曾两次获得诺贝尔奖，一次是1903年的物理学奖，另一次是1911年的化学奖。在2017到2021年五年内，天文学3次获奖，包括2017年引力波的发现、2019年的宇宙学理论和系外行星发现以及2020年的黑洞研究。
在诺贝尔奖历史上，有一对夫妇同时获得诺贝尔物理学奖，即1903年玛丽·居里和皮埃尔·居里（Pierre Curie）夫妇。值得一提的是，玛丽和皮埃尔·居里的女儿伊雷娜·约里奥-居里（Irène Joliot-Curie）于1935年与丈夫让·弗雷德里克·约里奥-居里（Frédéric Joliot）一起获得诺贝尔化学奖。也有父子都获奖情况，如1915年的诺贝尔物理学奖被授予了威廉·布拉格和劳伦斯·布拉格父子（William Henry Bragg and William Lawrence Bragg）。继1922年尼尔斯·亨瑞克·戴维·玻尔（Niels Henrik David Bohr）获得诺贝尔物理学奖后，1975年其子奥格·尼尔斯·玻尔（Aage Niels Bohr）也获得了该奖项。在1924年的诺贝尔奖的评选过程中，诺贝尔物理学委员会认为该年度的提名都不符合阿尔弗雷德·诺贝尔遗嘱中规定的标准。根据诺贝尔基金会的章程，在这种情况下，诺贝尔奖可以保留到下一年，因此，一年后的1925年，曼内·西格巴恩（Karl Manne Georg Siegbahn）获得了1924年的诺贝尔奖。1981年，曼内·西格巴恩的儿子凯·西格巴恩（Kai Siegbahn）也获得了诺贝尔物理学奖。汤姆逊（J. J. Thomson）和乔治·佩吉特·汤姆森（George Paget Thomson）父子分别于1906年和1937年获得诺贝尔物理学奖。
在诺贝尔奖历史上，共有6位华人科学家获诺贝尔物理学奖。1956年，美籍华人李政道(Tsung-Dao (T.D.) Lee)和杨振宁(Chen Ning Yang)提出“李-杨假说”，并于1957年同时获得诺贝尔物理学奖。1976年，美籍华人科学家丁肇中(Samuel Chao Chung Ting)因发现J粒子获得诺贝尔物理学奖。1997年，美籍华人朱棣文因“发明了用激光冷却和俘获原子的方法”荣获诺贝尔物理学奖。1998年，美籍华人崔琦(Daniel C. Tsui)因解释了电子量子流体这一特殊现象，获得诺贝尔物理奖。2009年，英国华人科学家高锟(Charles Kuen Kao)因在“有关光在纤维中的传输以用于光学通信方面”作出突破性成就，获得诺贝尔物理学奖。
年份 | 获奖者 | 国籍 | 获奖时所属机构 | 获奖原因 |
1901年 | 威廉·康拉德·伦琴（Wilhelm Conrad Röntgen） | 德国 | 慕尼黑大学（德国） | 发现不寻常的射线，之后以他的名字命名（即X射线，又称伦琴射线） |
1902年 | 亨德里克·安东·洛伦兹（Hendrik Antoon Lorentz） | 荷兰 | 莱顿大学（荷兰） | 关于磁场对辐射现象影响的研究（即塞曼效应） |
彼得·塞曼（Pieter Zeeman） | 荷兰 | 阿姆斯特丹大学（荷兰） |
1903年 | 安东尼·亨利·贝克勒尔（Antoine Henri Becquerel） | 法国 | 巴黎综合理工大学（法国） | 发现天然放射性 |
皮埃尔·居里（Pierre Curie） | 法国 | 巴黎市工业物理化学学校（法国） | 他们对安东尼·亨利·贝克勒尔所发现的放射性现象的共同研究 |
玛丽·居里（Marie Curie） | 法国 | 无官方数据 |
1904年 | 约翰·威廉·斯特拉特(John William Strutt) | 英国 | 英国皇家科学研究所（Royal Institution of Great Britain）（英国） | 对那些重要的气体的密度的测定，以及由这些研究而发现氩（对氢气、氧气、氮气等气体密度的测量，并因测量氮气而发现氩） |
1905年 | 菲利普·莱纳德（Philipp Eduard Anton von Lenard） | 德国 | 基尔大学（德国） | 关于阴极射线的研究 |
1906年 | 约瑟夫·汤姆孙（Joseph John Thomson） | 英国 | 剑桥大学（英国） | 对气体导电的理论和实验研究 |
1907年 | 阿尔伯特·迈克耳孙（Albert Abraham Michelson） | 美国 | 芝加哥大学（美国） | 他的精密光学仪器，以及借助它们所做的光谱学和计量学研究 |
1908年 | 加布里埃尔·李普曼（Gabriel Lippmann） | 法国 | 索邦大学（巴黎大学）（法国） | 他的利用干涉现象来重现色彩于照片上的方法 |
1909年 | 伽利尔摩·马可尼（Guglielmo Marconi） | 意大利 | 马可尼无线电报有限公司（英国） | 他们对无线电报的发展的贡献 |
卡尔·费迪南德·布劳恩（Karl Ferdinand Braun） | 德国 | 斯特拉斯堡大学（德国，今属法国） |
1910年 | 约翰尼斯·迪德里克·范·德·瓦耳斯（Johannes Diderik van der Waals） | 荷兰 | 阿姆斯特丹大学（荷兰） | 关于气体和液体的状态方程的研究 |
1911年 | 威廉·维恩（Wilhelm Wien） | 德国 | 维尔茨堡大学（德国） | 发现那些影响热辐射的定律 |
1912年 | 尼尔斯·古斯塔夫·达伦（Nils Gustaf Dalén） | 瑞典 | 瑞典气体储存公司（Swedish Gas-Accumulator Co., Lidingö-Stockholm）（瑞典） | 发明用于控制灯塔和浮标中气体蓄积器的自动调节阀 |
1913年 | 海克·卡末林·昂内斯（Heike Kamerlingh Onnes） | 荷兰 | 莱顿大学（荷兰） | 他在低温下物体性质的研究，尤其是液态氦的制成（超导体的发现） |
1914年 | 马克斯·冯·劳厄（Max von Laue） | 德国 | 法兰克福大学（Frankfurt-on-the-Main University）（德国） | 发现晶体中的X射线衍射现象 |
1915年 | 威廉·亨利·布拉格（William Henry Bragg） | 英国 | 伦敦大学学院（英国） | 用X射线对晶体结构的研究 |
威廉·劳伦斯·布拉格（William Lawrence Bragg） | 英国 | 维多利亚大学（今曼彻斯特大学） （英国） |
1917年 | 查尔斯·格洛弗·巴克拉（Charles Glover Barkla） | 英国 | 爱丁堡大学（英国） | 发现元素的特征伦琴辐射 |
1918年 | 马克斯·普朗克（Max Karl Ernst Ludwig Planck） | 德国 | 柏林大学（德国） | 因他的对量子的发现而推动物理学的发展 |
1919年 | 约翰尼斯·斯塔克（Johannes Stark） | 德国 | 格赖夫斯瓦尔德大学（德国） | 发现极隧射线的多普勒效应以及电场作用下谱线的分裂现象 |
1920年 | 夏尔·爱德华·纪尧姆（Charles Edouard Guillaume） | 瑞士 | 国际计量局（Bureau International des Poids et Mesures）（法国） | 推动物理学的精密测量的有关镍钢合金的反常现象的发现 |
1921年 | 阿尔伯特·爱因斯坦（Albert Einstein） | 德国 | 威廉皇帝物理研究所（今马克斯普朗克物理研究所）（德国） | 他对理论物理学的成就，特别是光电效应定律的发现 |
1922年 | 尼尔斯·玻尔（Niels Henrik David Bohr） | 丹麦 | 哥本哈根大学（丹麦） | 他对原子结构以及由原子发射出的辐射的研究 |
1923年 | 罗伯特·安德鲁·密立根（Robert Andrews Millikan） | 美国 | 加州理工学院（美国） | 他的关于基本电荷以及光电效应的工作 |
1924年 | 曼内·西格巴恩（Karl Manne Georg Siegbahn） | 瑞典 | 乌普萨拉大学（瑞典） | 他在X射线光谱学领域的发现和研究 |
1925年 | 詹姆斯·弗兰克（James Franck） | 德国 | 哥廷根大学（德国） | 发现那些支配原子和电子碰撞的定律 |
古斯塔夫·路德维希·赫兹（Gustav Ludwig Hertz） | 德国 | 哈勒-维腾贝格大学（德国） |
1926年 | 让·佩兰（Jean Baptiste Perrin） | 法国 | 索邦大学（巴黎大学）（法国） | 研究物质不连续结构和发现沉积平衡 |
1927年 | 阿瑟·康普顿（Arthur Holly Compton） | 美国 | 芝加哥大学（美国） | 发现以他命名的效应（康普顿效应） |
查尔斯·威耳逊（Charles Thomson Rees Wilson） | 英国 | 剑桥大学（英国） | 通过水蒸气的凝结来显示带电荷的粒子的轨迹的方法 |
1928年 | 欧文·理查森（Owen Willans Richardson） | 英国 | 伦敦大学（英国） | 他对热离子现象的研究，特别是发现以他命名的定律（理查森定律） |
1929年 | 路易·德布罗意（Louis-Victor Pierre Raymond de Broglie） | 法国 | 索邦大学亨利庞加莱研究院（巴黎大学）（法国） | 发现电子的波动性 |
1930年 | 钱德拉塞卡拉·文卡塔·拉曼（Chandrasekhara Venkata Raman） | 印度 | 加尔各答大学（印度） | 他对光散射的研究，以及发现以他命名的效应（拉曼效应） |
1932年 | 维尔纳·海森堡（Werner Karl Heisenberg） | 德国 | 莱比锡大学（德国） | 创立量子力学，以及由此导致的氢的同素异形体的发现 |
1933年 | 埃尔温·薛定谔（Erwin Schrödinger） | 奥地利 | 柏林大学（德国） | 发现了原子理论的新的多产的形式 （即量子力学的基本方程——薛定谔方程和狄拉克方程） |
保罗·狄拉克（Paul Adrien Maurice Dirac） | 英国 | 剑桥大学（英国） |
1935年 | 詹姆斯·查德威克（James Chadwick） | 英国 | 利物浦大学（英国） | 发现中子 |
1936年 | 维克托·弗朗西斯·赫斯（Victor Franz Hess） | 奥地利 | 因斯布鲁克大学（奥地利） | 发现宇宙辐射 |
卡尔·戴维·安德森（Carl David Anderson） | 美国 | 加州理工学院（美国） | 发现正电子 |
1937年 | 克林顿·约瑟夫·戴维孙（Clinton Joseph Davisson） | 美国 | 贝尔实验室（Bell Telephone Laboratories）（美国） | 他们有关电子被晶体衍射的现象的实验发现 |
乔治·佩吉特·汤姆森（ George Paget Thomson） | 英国 | 伦敦大学（英国） |
1938年 | 恩里科·费米（Enrico Fermi） | 意大利 | 罗马大学（意大利） | 证明了可由中子辐照而产生的新放射性元素的存在，以及有关慢中子引发的核反应的发现 |
1939年 | 欧内斯特·劳伦斯（Ernest Orlando Lawrence） | 美国 | 加州大学伯克利分校（美国） | 对回旋加速器的发明和发展，并以此获得有关人工放射性元素的研究成果 |
1943年 | 奥托·施特恩（Otto Stern） | 美国 | 卡耐基理工学院（今卡耐基梅隆大学）（美国） | 他对分子束方法的发展以及有关质子磁矩的研究发现 |
1944年 | 伊西多·艾萨克·拉比（Isidor Isaac Rabi） | 美国 | 哥伦比亚大学（美国） | 他用共振方法记录原子核的磁属性 |
1945年 | 沃尔夫冈·泡利（Wolfgang Pauli） | 奥地利 | 普林斯顿大学（美国） | 发现不相容原理，也称泡利原理 |
1946年 | 珀西·布里奇曼（Percy Williams Bridgman） | 美国 | 哈佛大学（美国） | 发明获得超高压的装置，并在高压物理学领域作出发现 |
1947年 | 爱德华·维克托·阿普尔顿（Edward Victor Appleton） | 英国 | 科学与工业研究部（Department of Scientific and Industrial Research）（英国） | 对高层大气的物理学的研究，特别是对所谓阿普顿层的发现 |
1948年 | 帕特里克·布莱克特（Patrick Maynard Stuart Blackett） | 英国 | 维多利亚大学（今曼彻斯特大学） （英国） | 改进威尔逊云雾室方法和由此在核物理和宇宙射线领域的发现 |
1949年 | 汤川秀树（Hideki Yukawa） | 日本 | 京都帝国大学（今京都大学）（日本）；哥伦比亚大学（美国） | 他以核作用力的理论为基础预言了介子的存在 |
1950年 | 塞西尔·弗兰克·鲍威尔（Cecil Frank Powell） | 英国 | 布里斯托大学（英国） | 发展研究核过程的照相方法，以及基于该方法的有关介子的研究发现 |
1951年 | 约翰·道格拉斯·科克罗夫特（John Douglas Cockcroft） | 英国 | 英国原子能研究院（Atomic Energy Research Establishment）（英国） | 他们在用人工加速原子产生原子核嬗变方面的开创性工作 |
欧内斯特·沃吞（Ernest Thomas Sinton Walton） | 爱尔兰 | 都柏林圣三一大学（爱尔兰） |
1952年 | 费利克斯·布洛赫（Felix Bloch） | 美国 | 斯坦福大学（美国） | 发展出用于核磁精密测量的新方法，并凭此所得的研究成果 |
爱德华·米尔斯·珀塞尔（Edward Mills Purcell） | 美国 | 哈佛大学（美国） |
1953年 | 弗里茨·塞尔尼克（Frits Zernike） | 荷兰 | 格罗宁根大学（荷兰） | 他对相衬法的证实，特别是发明相衬显微镜 |
1954年 | 马克斯·玻恩（Max Born） | 英国 | 爱丁堡大学（英国） | 在量子力学领域的基础研究，特别是他对波函数的统计解释 |
瓦尔特·博特（Walther Bothe） | 德国 | 海德堡大学（德国）；马克斯·普朗克医学研究所（德国） | 符合法，以及以此方法所获得的研究成果 |
1955年 | 威利斯·尤金·兰姆（Willis Eugene Lamb） | 美国 | 斯坦福大学（美国） | 他的有关氢光谱的精细结构的研究成果 |
波利卡普·库施（Polykarp Kusch） | 美国 | 哥伦比亚大学（美国） | 精确地测定出电子磁矩 |
1956年 | 威廉·肖克利（William Bradford Shockley） | 美国 | 贝克曼仪器公司半导体实验室（美国） | 他们对半导体的研究和发现晶体管效应 |
约翰·巴丁（John Bardeen） | 美国 | 伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校（美国） |
沃尔特·豪泽·布喇顿（Walter Houser Brattain） | 美国 | 贝尔实验室（Bell Telephone Laboratories）（美国） |
1957年 | 杨振宁（Chen Ning Yang） | 中国 | 普林斯顿高等研究院（美国） | 他们对所谓的宇称不守恒定律的敏锐地研究，该定律导致了有关基本粒子的许多重大发现 |
李政道（Tsung-Dao (T.D.) Lee） | 美国 | 哥伦比亚大学（美国） |
1958年 | 帕维尔·阿列克谢耶维奇·切连科夫（Pavel Alekseyevich Cherenkov） | 苏联 | 苏联科学院列别捷夫物理研究所（前苏联） | 发现并解释切连科夫辐射 |
伊利亚·弗兰克（Il’ja Mikhailovich Frank） | 苏联 | 苏联科学院列别捷夫物理研究所（前苏联） |
伊戈尔·叶夫根耶维奇·塔姆（ Igor Yevgenyevich Tamm） | 苏联 | 莫斯科大学（前苏联） |
1959年 | 埃米利奥·吉诺·塞格雷（Emilio Gino Segrè） | 美国 | 加州大学伯克利分校（美国） | 发现反质子 |
欧文·张伯伦（Owen Chamberlain） | 美国 | 加州大学伯克利分校（美国） |
1960年 | 唐纳德·格拉泽（Donald Arthur Glaser） | 美国 | 加州大学伯克利分校（美国） | 发明气泡室 |
1961年 | 罗伯特·霍夫施塔特（Robert Hofstadter） | 美国 | 斯坦福大学（美国） | 关于对原子核中的电子散射的先驱性研究，并由此得到的关于核子结构的研究发现 |
鲁道夫·路德维希·穆斯堡尔（Rudolf Ludwig Mössbauer） | 德国 | 慕尼黑工业大学（德国）；加州理工学院（美国） | 他的有关γ射线共振吸收现象的研究以及与这个以他命名的效应相关的研究发现（穆斯堡尔效应） |
1962年 | 列夫·达维多维奇·朗道（Lev Landau） | 苏联 | 苏联科学院（前苏联） | 关于凝聚态物质的开创性理论，特别是液氦 |
1963年 | 耶诺·帕尔·维格纳（Eugene Wigner） | 美国 | 普林斯顿大学（美国） | 他对原子核和基本粒子理论的贡献，特别是对基础的对称性原理的发现和应用 |
玛丽亚·格佩特-梅耶（Maria Goeppert-Mayer） | 美国 | 加州大学圣地亚哥分校（美国） | 发现原子核的壳层结构 |
约翰内斯·延森（J. Hans D. Jensen） | 德国 | 海德堡大学（德国） |
1964年 | 查尔斯·哈德·汤斯（Charles H. Townes） | 美国 | 麻省理工学院（美国） | 在量子电子学领域的基础研究成果，该成果导致了基于激微波－激光原理建造的振荡器和放大器" |
尼古拉·根纳季耶维奇·巴索夫（Nicolay G. Basov） | 苏联 | 苏联科学院列别捷夫物理研究所（前苏联） |
亚历山大·普罗霍罗夫（Aleksandr M. Prokhorov） | 苏联 | 苏联科学院列别捷夫物理研究所（前苏联） |
1965年 | 朝永振一郎（Sin-Itiro Tomonaga） | 日本 | 东京教育大学（今筑波大学）（日本） | 他们在量子电动力学方面的基础性工作，这些工作对粒子物理学产生深远影响 |
朱利安·施温格（Julian Schwinger） | 美国 | 哈佛大学（美国） |
理查德·菲利普·费曼（Richard P. Feynman） | 美国 | 加州理工学院（美国） |
1966年 | 阿尔弗雷德·卡斯特勒（Alfred Kastler） | 法国 | 巴黎高等师范学校（法国） | 发现和发展了研究原子中赫兹共振的光学方法 |
1967年 | 汉斯·贝特（Hans Bethe） | 美国 | 康奈尔大学（美国） | 他对核反应理论的贡献，特别是关于恒星中能源的产生的研究发现 |
1968年 | 路易斯·阿尔瓦雷茨（Luis Alvarez） | 美国 | 加州大学伯克利分校（美国） | 他对粒子物理学的决定性贡献，特别是因他发展了氢气泡室技术和数据分析方法，从而发现了一大批共振态 |
1969年 | 默里·盖尔曼（Murray Gell-Mann） | 美国 | 加州理工学院（美国） | 对基本粒子的分类及其相互作用的研究发现 |
1970年 | 汉尼斯·奥洛夫·哥斯达·阿尔文（Hannes Alfvén） | 瑞典 | 瑞典皇家理工学院（瑞典） | 磁流体动力学的基础研究和发现，及其在等离子体物理学富有成果的应用 |
路易·奈耳（Louis Néel） | 法国 | 格勒诺布尔大学（法国） | 关于反铁磁性和铁磁性的基础研究和发现以及在固体物理学方面的重要应用 |
1971年 | 丹尼斯·加博尔（Dennis Gabor） | 英国 | 帝国理工学院（英国） | 发明并发展全息照相法 |
1972年 | 约翰·巴丁（John Bardeen） | 美国 | 伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校（美国） | 他们联合创立了超导微观理论，即常说的BCS理论 |
利昂·库珀（Leon N. Cooper） | 美国 | 布朗大学（美国） |
约翰·罗伯特·施里弗（Robert Schrieffer） | 美国 | 宾夕法尼亚大学（美国） |
1973年 | 江崎玲于奈（Leo Esaki） | 日本 | IBM托马斯沃森研究中心（IBM Thomas J. Watson Research Center）（美国） | 发现半导体和超导体的隧道效应 |
伊瓦尔·贾埃弗（Ivar Giaever） | 挪威 | 通用电气公司（美国） |
布赖恩·戴维·约瑟夫森（Brian D. Josephson） | 英国 | 剑桥大学（英国） | 他理论上预测出通过隧道势垒的超电流的性质，特别是那些通常被称为约瑟夫森效应的现象 |
1974年 | 马丁·赖尔（Martin Ryle） | 英国 | 剑桥大学（英国） | 他们在射电天体物理学的开创性研究：赖尔的发明和观测，特别是合成孔径技术；休伊什在发现脉冲星方面的关键性角色 |
安东尼·休伊什（Antony Hewish） | 英国 | 剑桥大学（英国） |
1975年 | 奥格·尼尔斯·玻尔（Aage N. Bohr） | 丹麦 | 尼尔斯·玻尔研究所（哥本哈根大学理论物理学研究）（丹麦） | 发现原子核中集体运动和粒子运动之间的联系，并且根据这种联系发展了有关原子核结构的理论 |
本·罗伊·莫特森（Ben R. Mottelson） | 丹麦 | 北欧理论物理研究所（Nordita）（丹麦） |
利奥·詹姆斯·雷恩沃特（James Rainwater） | 美国 | 哥伦比亚大学（美国） |
1976年 | 伯顿·里克特（Burton Richter） | 美国 | 斯坦福直线加速器中心（Stanford LinearAcceleratorCenter）（今SLAC国家加速器实验室）（美国） | 他们在发现新的重基本粒子方面的开创性工作（共同发现了J粒子） |
丁肇中（Samuel C.C. Ting） | 美国 | 麻省理工学院（美国） |
1977年 | 菲利普·沃伦·安德森（Philip W. Anderson） | 美国 | 贝尔实验室（Bell Telephone Laboratories）（美国） | 对磁性和无序体系电子结构的基础性理论研究 |
内维尔·弗朗西斯·莫特（Sir Nevill F. Mott） | 英国 | 剑桥大学（英国） |
约翰·凡扶累克（John H. van Vleck） | 美国 | 哈佛大学（美国） |
1978年 | 彼得·卡皮查（Pyotr Kapitsa） | 苏联 | 苏联科学院（前苏联） | 低温物理领域的基本发明和发现 |
阿诺·彭齐亚斯（Arno Penzias） | 美国 | 贝尔实验室（美国） | 发现宇宙微波背景辐射 |
罗伯特·威尔逊（Robert Woodrow Wilson） | 美国 | 贝尔实验室（美国） |
1979年 | 谢尔登·格拉肖（Sheldon Glashow） | 美国 | 哈佛大学（美国） | 关于基本粒子间弱相互作用和电磁相互作用的统一理论的，包括对弱中性流的预言在内的贡献 |
阿卜杜勒·萨拉姆（Abdus Salam） | 巴基斯坦 | 国际理论物理中心（意大利）；帝国理工学院（英国） |
史蒂文·温伯格（Steven Weinberg） | 美国 | 哈佛大学（美国） |
1980年 | 詹姆斯·沃森·克罗宁（ James Cronin） | 美国 | 芝加哥大学（美国） | 发现中性K介子衰变时存在对称破坏 |
瓦尔·洛格斯登·菲奇（Val Fitch） | 美国 | 普林斯顿大学（美国） |
1981年 | 凯·西格巴恩（ Kai M. Siegbahn） | 瑞典 | 乌普萨拉大学（瑞典） | 对开发高分辨率电子光谱仪的贡献 |
尼古拉斯·布隆伯根（Nicolaas Bloembergen） | 美国 | 哈佛大学（美国） | 对开发激光光谱仪的贡献 |
阿瑟·伦纳德·肖洛（Arthur L. Schawlow） | 美国 | 斯坦福大学（美国） |
1982年 | 肯尼斯·威尔逊（Kenneth G. Wilson） | 美国 | 康奈尔大学（美国） | 对与相转变有关的临界现象理论的贡献 |
1983年 | 苏布拉马尼扬·钱德拉塞卡（Subramanyan Chandrasekhar） | 美国 | 芝加哥大学（美国） | 有关恒星结构及其演化的重要物理过程的理论研究 |
威廉·福勒（William A. Fowler） | 美国 | 加州理工学院（美国） | 对宇宙中形成化学元素的核反应的理论和实验研究 |
1984年 | 卡洛·鲁比亚（Carlo Rubbia） | 意大利 | 欧洲核子研究组织（瑞士） | 对导致发现弱相互作用传递者，场粒子W和Z的大型项目的决定性贡献 |
西蒙·范德梅尔（Simon van der Meer） | 荷兰 | 欧洲核子研究组织（瑞士） |
1985年 | 克劳斯·冯·克利青（Klaus von Klitzing） | 德国 | 马克斯·普朗克固体物理和材料研究所（德国） | 发现量子霍尔效应 |
1986年 | 恩斯特·鲁斯卡（Ernst Ruska） | 德国 | 弗里茨·哈伯研究所（属马克斯-普朗克研究所）（德国） | 电子光学的基础工作和设计了第一台电子显微镜 |
格尔德·宾宁（Gerd Binnig） | 德国 | IBM苏黎世研究实验室（IBM Zurich Research Laboratory）（瑞士） | 研制扫描隧道显微镜 |
海因里希·罗雷尔（Heinrich Rohrer） | 瑞士 | IBM苏黎世研究实验室（IBM Zurich Research Laboratory）（瑞士） |
1987年 | 约翰内斯·格奥尔格·贝德诺尔茨（J. Georg Bednorz） | 德国 | IBM苏黎世研究实验室（IBM Zurich Research Laboratory）（瑞士） | 在发现陶瓷材料的超导性方面的突破 |
卡尔·亚历山大·米勒（K. Alex Müller） | 瑞士 | IBM苏黎世研究实验室（IBM Zurich Research Laboratory）（瑞士） |
1988年 | 利昂·莱德曼（ Leon M. Lederman） | 美国 | 费米国家加速器实验室（美国） | 中微子束方式，以及通过发现子中微子证明了轻子的对偶结构 |
梅尔文·施瓦茨（Melvin Schwartz） | 美国 | 数码通讯公司（Digital Pathways, Inc.,）（美国） |
杰克·施泰因贝格尔（Jack Steinberger） | 美国 | 欧洲核子研究组织（瑞士） |
1989年 | 诺曼·拉姆齐（Norman F. Ramsey） | 美国 | 哈佛大学（美国） | 发明分离振荡场方法及其在氢激微波和其他原子钟中的应用 |
汉斯·格奥尔格·德默尔特（Hans G. Dehmelt） | 美国 | 华盛顿大学西雅图分校（美国） | 发展离子陷阱技术 |
沃尔夫冈·保罗（Wolfgang Paul） | 德国 | 波恩大学（美国） |
1990年 | 杰尔姆·弗里德曼（Jerome I. Friedman） | 美国 | 麻省理工学院（美国） | 他们有关电子在质子和被绑定的中子上的深度非弹性散射的开创性研究，这些研究对粒子物理学的夸克模型的发展有必不可少的重要性 |
亨利·肯德尔（Henry W. Kendall） | 美国 | 麻省理工学院（美国） |
理查·泰勒（Richard E. Taylor） | 加拿大 | 斯坦福大学（美国） |
1991年 | 皮埃尔-吉勒·德热纳（Pierre-Gilles de Gennes） | 法国 | 法兰西公学院（法国） | 发现研究简单系统中有序现象的方法可以被推广到比较复杂的物质形式，特别是推广到液晶和聚合物的研究中 |
1992年 | 乔治·夏帕克（Georges Charpak） | 法国 | 巴黎市工业物理化学学校（法国）；欧洲核子研究组织（瑞士） | 发明并发展了粒子探测器，特别是多丝正比室 |
1993年 | 拉塞尔·赫尔斯（Russell A. Hulse） | 美国 | 普林斯顿大学（美国） | 发现新一类脉冲星，该发现开发了研究引力的新的可能性 |
约瑟夫·胡顿·泰勒（Joseph H. Taylor Jr.） | 美国 | 普林斯顿大学（美国） |
1994年 | 伯特伦·布罗克豪斯（Bertram N. Brockhouse） | 加拿大 | 麦克马斯特大学（加拿大） | 对中子频谱学的发展，以及对用于凝聚态物质研究的中子散射技术的开创性研究 |
克利福德·沙尔（Clifford G. Shull） | 美国 | 麻省理工学院（美国） | 对中子衍射技术的发展，以及对用于凝聚态物质研究的中子散射技术的开创性研究 |
1995年 | 马丁·佩尔（Martin L. Perl） | 美国 | 斯坦福大学（美国） | 发现τ轻子，以及对轻子物理学的开创性实验研究 |
弗雷德里克·莱因斯（Frederick Reines） | 美国 | 加利福尼亚大学欧文分校（美国） | 发现中微子，以及对轻子物理学的开创性实验研究 |
1996年 | 戴维·李（David M. Lee） | 美国 | 康奈尔大学（美国） | 发现了在氦-3里的超流动性 |
道格拉斯·奥谢罗夫（Douglas D. Osheroff） | 美国 | 斯坦福大学（美国） |
罗伯特·理查德森（Robert C. Richardson） | 美国 | 康奈尔大学（美国） |
1997年 | 朱棣文（Steven Chu） | 美国 | 斯坦福大学（美国） | 发展了用激光冷却和捕获原子的方法 |
科昂·塔努吉（Claude Cohen-Tannoudji） | 法国 | 法兰西公学院（法国）；巴黎高等师范学校（法国） |
威廉·菲利普斯（William D. Phillips） | 美国 | 美国国家标准与技术研究院（美国） |
1998年 | 罗伯特·劳克林（Robert B. Laughlin） | 美国 | 斯坦福大学（美国） | 发现了电子在强磁场中的分数量子化的霍尔效应 |
霍斯特·路德维希·施特默（ Horst L. Störmer） | 德国 | 哥伦比亚大学（美国） |
崔琦（Daniel C. Tsui） | 美国 | 普林斯顿大学（美国） |
1999年 | 杰拉德·特·胡夫特（Gerardus 't Hooft） | 荷兰 | 乌得勒支大学（荷兰） | 阐明物理学中弱电相互作用的量子结构 |
马丁纽斯·韦尔特曼（Martinus J.G. Veltman） | 荷兰 | 密歇根大学安娜堡分校（美国） |
2000年 | 若雷斯·阿尔费罗夫（Zhores I. Alferov） | 俄罗斯 | 约费物理技术研究所（A.F. Ioffe Physico-Technical Institute）（俄罗斯） | 发展了用于高速电子学和光电子学的半导体异质结构 |
赫伯特·克勒默（Herbert Kroemer） | 德国 | 加州大学圣塔芭芭拉分校（美国） |
杰克·基尔比（Jack S. Kilby） | 美国 | 德州仪器公司（美国） | 在发明集成电路中所做的贡献 |
2001年 | 埃里克·康奈尔（Eric A. Cornell） | 美国 | 科罗拉多大学波尔得分校（美国） | 在碱性原子稀薄气体的玻色-爱因斯坦凝聚态方面取得的成就，以及凝聚态物质属性质的早期基础性研究 |
卡尔·韦曼（Carl E. Wieman） | 美国 | 科罗拉多大学波尔得分校（美国） |
沃尔夫冈·克特勒（Wolfgang Ketterle） | 德国 | 麻省理工学院（美国） |
2002年 | 雷蒙德·戴维斯（Raymond Davis Jr.） | 美国 | 宾夕法尼亚大学（美国） | 在天体物理学领域做出的先驱性贡献，尤其是探测宇宙中微子 |
小柴昌俊（Masatoshi Koshiba） | 日本 | 东京大学（日本） |
里卡尔多·贾科尼（ Riccardo Giacconi） | 美国 | 联合大学公司（Associated Universities Inc.,）（美国） | 在天体物理学领域做出的先驱性贡献，这些研究导致了宇宙X射线源的发现 |
2003年 | 阿列克谢·阿布里科索夫（Alexei A. Abrikosov） | 俄罗斯 | 阿贡国家实验室（美国） | 对超导体和超流体理论做出的先驱性贡献 |
维塔利·金兹堡（Vitaly L. Ginzburg） | 俄罗斯 | 俄罗斯科学院列别捷夫物理研究所（俄罗斯） |
安东尼·莱格特（Anthony J. Leggett） | 英国 | 伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校（美国） |
2004年 | 戴维·格罗斯（David J. Gross） | 美国 | 加州大学圣塔芭芭拉分校卡弗里理论物理研究所（美国） | 发现强相互作用理论中的渐近自由 |
戴维·普利策（H. David Politzer） | 美国 | 加州理工学院（美国） |
弗朗克·韦尔切克（ Frank Wilczek） | 美国 | 麻省理工学院（美国） |
2005年 | 罗伊·格劳伯（Roy J. Glauber） | 美国 | 哈佛大学（美国） | 对光学相干的量子理论的贡献 |
约翰·霍尔（John L. Hall） | 美国 | 科罗拉多大学波尔得分校（美国）；美国国家标准与技术研究院（美国） | 对包括光频梳技术在内的，基于激光的精密光谱学发展做出的贡献， |
特奥多尔·亨施（Theodor W. Hänsch） | 德国 | 马克斯·普朗克量子光学研究所（德国）；慕尼黑大学（德国） |
2006年 | 约翰·马瑟（John C. Mather） | 美国 | 美国航空航天局戈达德太空飞行中心（美国） | 发现宇宙微波背景辐射的黑体形式和各向异性 |
乔治·斯穆特（George F. Smoot） | 美国 | 加州大学伯克利分校（美国） |
2007年 | 艾尔伯·费尔（Albert Fert） | 法国 | 巴黎第十一大学（法国）；国家科学研究中心-Thales 集团联合物理小组（Unité Mixte de Physique CNRS/THALES）（法国） | 发现巨磁阻效应 |
彼得·格林贝格尔（Peter Grünberg） | 德国 | 于利希研究中心 （Forschungszentrum Jülich）（德国） |
2008年 | 小林诚（） | 日本 | 高能加速器研究机构（日本） | 发现对称性破缺的来源，并预测了至少三大类夸克在自然界中的存在 |
益川敏英（Yoichiro Nambu） | 日本 | 京都产业大学（日本）；京都大学汤川理论物理研究所（日本） |
南部阳一郎（Toshihide Maskawa） | 美国 | 芝加哥大学恩里科·费米研究所（美国） | 发现亚原子物理学的自发对称性破缺机制 |
2009年 | 高锟（Charles Kuen Kao） | 英国 | 标准电信实验室（英国）；香港中文大学（中国香港） | 在光学通信领域光在纤维中传输方面的突破性成就 |
威拉德·博伊尔（Willard S. Boyle） | 美国 | 贝尔实验室（美国） | 发明半导体成像器件电荷耦合器件 |
乔治·史密斯（George E. Smith） | 美国 | 贝尔实验室（美国） |
2010年 | 安德烈·海姆（Andre Geim） | 荷兰 | 曼彻斯特大学（英国） | 在二维石墨烯材料的开创性实验 |
康斯坦丁·诺沃肖洛夫（Konstantin Novoselov） | 英/俄 | 曼彻斯特大学（英国） |
2011年 | 布莱恩·施密特（Brian P. Schmidt） | 澳大利亚 | 澳大利亚国立大学（澳大利亚） | 透过观测遥距超新星而发现宇宙加速膨胀 |
亚当·里斯（Adam G. Riess） | 美国 | 约翰·霍普金斯大学（美国）；太空望远镜科学研究院（美国） |
索尔·珀尔马特（Saul Perlmutter） | 美国 | 劳伦斯伯克利国家实验室（美国）；加州大学伯克利分校（美国） |
2012年 | 塞尔日·阿罗什（Serge Haroche） | 法国 | 法兰西公学院（法国）；巴黎高等师范学校（法国） | 能够量度和操控个体量子系统的突破性实验手法 |
大卫·维因兰德（David J. Wineland） | 美国 | 美国国家标准与技术研究院（美国）；科罗拉多大学波尔得分校（美国） |
2013年 | 彼得·希格斯（Peter W. Higgs） | 英国 | 爱丁堡大学（英国） | 对希格斯玻色子的预测 |
弗朗索瓦·恩格勒（François Englert） | 比利时 | 布鲁塞尔自由大学（比利时） |
2014年 | 赤崎勇（Isamu Akasaki） | 日本 | 名城大学（日本）；名古屋大学（日本） | 发明高亮度蓝色发光二极管 |
天野浩（Hiroshi Amano） | 日本 | 名古屋大学（日本） |
中村修二（Shuji Nakamura） | 美国 | 加州大学圣塔芭芭拉分校（美国） |
2015年 | 梶田隆章（Takaaki Kajita） | 日本 | 东京大学（日本） | 发现中微子振荡现象，表明中微子拥有质量 |
阿瑟·麦克唐纳（ Arthur B. McDonald） | 加拿大 | 女王大学（加拿大） |
2016年 | 戴维·索利斯（David J. Thouless） | 英国/美国 | 华盛顿大学西雅图分校（美国） | 发现了物质的拓扑相变和拓扑相 |
迈克尔·科斯特利茨（ J. Michael Kosterlitz） | 英国/美国 | 布朗大学（美国） |
邓肯·霍尔丹（F. Duncan M. Haldane） | 英国 | 普林斯顿大学（美国） |
2017年 | 基普·S·索恩（Kip S. Thorne） | 美国 | 加州理工学院（美国） | 在LIGO探测器和引力波观测方面的决定性贡献 |
巴里·巴里什（Barry C. Barish） | 美国 | 加州理工学院（美国） |
雷纳·韦斯（Rainer Weiss） | 美国 | 麻省理工学院（美国） |
2018年 | 亚瑟·阿斯金（Arthur Ashkin） | 美国 | 贝尔实验室（美国） | 在激光物理领域的突破性发明 |
杰哈·莫罗（Gérard Mourou） | 法国 | 密歇根大学安娜堡分校（美国） |
唐娜·斯特里克兰（Donna Strickland） | 加拿大 | 滑铁卢大学（加拿大） |
2019年 | 詹姆斯·皮布尔斯（James Peebles） | 美国 | 普林斯顿大学（美国） | 宇宙学相关研究 |
米歇尔·马约尔（Michel Mayor） | 瑞士 | 日内瓦大学（瑞士） | 首次发现太阳系外行星 |
迪迪埃·奎洛兹（Didier Queloz） | 瑞士 | 日内瓦大学（瑞士）、剑桥大学（英国） |
2020年 | 罗杰·彭罗斯（Roger Penrose ） | 英国 | 英国数学物理学家（英国）、牛津大学（英国） | 发现了宇宙中最奇特的现象黑洞 |
赖因哈德·根策尔（Reinhard Genzel） | 德国 | 德国马克斯普朗克地外物理研究所、美国加州大学伯克利分校 | 发现银河系中心的超大质量致密天体 |
安德烈娅·盖兹（Andrea Ghez） | 美国 | 加州大学洛杉矶分校 |
2021年 | 真锅淑郎 (Syukuro Manabe) | 美国 | 美国普林斯顿大学 | 为地球气候建立了物理模型，量化其变异性并可靠地预测全球变暖 |
克劳斯·哈塞尔曼 (Klaus Hasselmann) | 德国 | 德国汉堡马克斯·普朗克气象研究所 |
乔治·帕里西 (Giorgio Parisi) | 意大利 | 罗马大学 | 在原子到行星尺度的物理系统中，发现了无序和涨落的相互作用 |
2022年 | 阿兰·阿斯佩（Alain Aspect） | 法国 | 法国奥赛大学 | 表彰他们在量子信息科学研究方面作出的贡献 |
约翰·弗朗西斯·克劳泽（John F. Clauser） | 美国 | 哥伦比亚大学 |
安东·塞林格（Anton Zeilinger） | 奥地利 | 奥地利维也纳大学 |
2017年，三位来自美国的引力波研究专家雷纳·韦斯、基普·索恩以及巴里·巴里什荣膺诺贝尔物理学奖的殊荣，表彰 “他们对激光干涉引力波天文台（LIGO）和观测引力波所做出的决定性贡献”。中国科学院大学副校长吴岳良表示，引力波为人类进一步探索宇宙的起源、形成和演化提供了一个全新的观测手段，为深入研究超越爱因斯坦广义相对论的量子引力理论提供了实验基础。
2022年，诺贝尔奖委员会将物理学奖颁给法国物理学家阿兰·阿斯佩（Alain Aspect）、美国物理学家约翰·弗朗西斯·克劳泽（John F. Clauser）和奥地利物理学家安东·塞林格（Anton Zeilinger）以表彰“用纠缠光子验证了量子不遵循贝尔不等式，开创了量子信息学”。诺贝尔物理学委员会主席安德斯·伊尔巴克Anders Irbäck说：“越来越明显的是，一种新的量子技术正在出现。我们可以看到，获奖者对纠缠态的研究非常重要，甚至超越了解释量子力学的基本问题。”
爱因斯坦获得1921年的诺贝尔物理学奖不是因为他创建的相对论，委员会特别申明，授予爱因斯坦诺贝尔物理学奖不是由于他建立了相对论，而是为了表彰他在理论物理学上的研究，特别是发现光电效应的定律，并且相对论有些结论目前还正在接受严格的验证。许多科学家认为，光电效应的科学意义无法和相对论相提并论。因此，科学家们认为，不是爱因斯坦不够格，而是诺贝尔奖委员会选错了奖励项目。
1974年，英国剑桥大学的赖尔（Martin Ryle）和休伊什（Antony Hewish）拿下了当年的诺贝尔物理学奖，赖尔获奖是由于他的观测和发明，特别是综合孔径技术的发明；休伊什则是由于他在发现脉冲星过程中所起的决定性作用。但休伊什曾一度认为脉冲星的脉冲信号是外星人发出的信号，而真正的发现者是一位名为乔斯林·贝尔（Jocelyn Bell）的研究生，她在1967年就推断出信号源是一颗旋转的恒星。但因她仅仅是一名研究生，人们认为她的科研成果被“窃取”了而使该年的奖项备受争议。
罗莎琳德·富兰克林（Rosalind Franklin），英国物理化学家与晶体学家。上世纪50年代，富兰克林用X射线测晶法获得了DNA的第一张晶体衍射图片“照片51号”。然而当时的科研环境，对女科学家的歧视处处存在，富兰克林的领导威尔金斯在富兰克林不知情的情况下将照片给了实验室另外两位科学家詹姆斯·沃森（James Watson）和佛朗西斯·克里克（Francis Crick），根据照片，他们推出了DNA的双螺旋结构。1962年的诺贝尔生理学奖颁给了沃森、威尔金斯、克里克，在他们发表的文章中也未曾对富兰克林表示感谢，而富兰克林已在1958年因癌症逝世。
2014年10月7日，瑞典皇家科学院宣布将该年度诺贝尔物理学奖授予日本科学家赤崎勇、天野浩和美籍日裔科学家中村修二，以表彰他们在蓝色发光二极管（LED）方面的发现。瑞典皇家科学院的新闻公报说，3名科学家于20世纪90年代初发明的蓝色发光二极管比传统的光源更加明亮、高效和环保。但科学界不少人质问，为什么不颁发给尼克·赫伦亚克（Nick Holonyak），因为后者在1962年就发现了发光二极管。当时尼克·赫伦亚克为美国通用电气公司的一名普通研究人员，打造出了第一颗红光LED，而且他还认为未来能够发出其他波长的光，意味着LED将有很多种不同的颜色光，未来白炽灯一定会被LED取代掉。
100多年前，瑞典化学家诺贝尔立下遗嘱，设立诺贝尔奖。虽然在今天，人们认同诺贝尔奖是科学界的权威奖项，但在百年之前，它却遭受非议，差点夭折。在诺贝尔遗嘱公布之初，瑞典舆论一片谴责之声，诺贝尔也因为没把巨额遗产捐赠给瑞典，而被贴上了“不爱国”的标签。在诺贝尔遗嘱执行人的不懈努力下，瑞典国王终于在1898年宣布诺贝尔遗嘱生效，瑞典国会后来也通过了诺贝尔基金会章程。在1901年的12月10日，也就是诺贝尔逝世5周年的纪念日，颁发了首次诺贝尔奖。
2013年，诺贝尔物理学奖在原定宣告时间的最后关头两次延迟揭晓，其官网一度将倒计时页面改为“还在会商”(still in session)的公告。此举被不少网友认为此次诺贝尔物理学奖“争议很大”，更有社交媒体调侃其为“拖延症”。
