李元吉 （唐朝宗室、高祖李渊第四子）

简介

李元吉出身于陇西李氏，骁勇善战，晋阳（今太原）起兵前，跟随长兄李建成居住于河东郡（治所在今山西永济）。隋大业十三年（617年）六月，李元吉与李建成、柴绍等人一同返回晋阳；晋阳起兵时，担任郡守，册封为姑臧郡公，统兵留守太原；高祖李渊占领长安（今西安）后，册封为齐国公，总揽十五郡诸军事、镇北将军、太原道行军元帅；唐朝建立后，授予并州都督，晋封为齐王。武德二年（619年）九月，刘武周南攻晋州（治所今山西临汾）时，齐王李元吉惧怕刘武周兵峰强盛，弃守太原逃归长安。跟随秦王李世民东征王世充，因功加拜为司空；两击刘黑闼，累积战功进封为司徒、兼侍中、并州大都督。太子李建成与秦王李世民的夺嫡之争中，支持太子李建成。

武德九年（626年），突厥入侵，太子李建成举荐齐王李元吉统兵出征，秦王府秦叔宝、尉迟敬德、程咬金等人武将随行，未能成行；六月四日，爆发玄武门之变，齐王李元吉于玄武门内被秦王府部将尉迟敬德射杀，卒年二十四岁，其后五个儿子一同被杀。太宗李世民继位后将齐王李元吉改葬，追封其为海陵郡王，谥号为剌；贞观十六年（642年），改追封为巢王，并以曹王李明为后。在唐朝建立与统一过程中，齐王李元吉功勋卓著，晋阳起兵后，负责镇守太原，稳固后方；跟随秦王李世民和太子李建成平定洛阳，击败刘黑闼平定山东，促进了唐朝的统一。

人物生平

出身贵族

李元吉出生于隋仁寿三年（603年），小字三胡，祖籍为陇西成纪。李元吉家族为陇西贵族，系西凉武昭王李暠后人，其曾祖李虎辅佐宇文泰建立北周，成为“八大柱国”之一，后追封为唐国公，爵位由其祖李昞继承；李昞去世后，其父李渊七岁承袭唐国公爵位。李元吉自幼好武，隋大业十一年（615年），高祖李渊被任命为山西河东黜陟讨捕大使，李元吉随父前往河东（今山西永济一带）居住，大业十三年（617年），晋阳起兵前李渊暗中派人召集李元吉与李建成等人，同年六月，李元吉与李建成及柴绍返回晋阳。

弃晋归陕

晋阳起兵后，李元吉被任命为太原郡守，册封为姑臧郡公，负责留守太原。大业十三年（617年）十一月，李渊等人占领长安后，进封为齐国公，授予十五郡诸军事和镇北将军的官职，负责留守太原，给予便宜行事的特权。武德元年（618年），进爵为齐王，授予并州都督的官职。次年，刘武周获得突厥相助，统兵向南进攻汾州（今山西翼城）与晋州（治所今山西临汾），高祖李渊派遣右卫将军宇文歆辅佐齐王李元吉镇守并州（治所晋阳，今太原）。刘武周攻陷介州（今山西介休），高祖李渊先后派遣太常少卿李仲文与尚书右仆射裴寂统兵抵御，全部战败。不久，刘武周派遣五千骑兵进入黄蛇岭（今山西榆次北），齐王李元吉派遣车骑将军张达率领百余步兵迎战，张达以为兵力太少，无法应战，投靠刘武周占领榆次，兵锋直指并州。齐王李元吉恐惧，选择弃城逃走，返回京城长安。刘武周顺势占据太原，派遣宋金刚六日攻占晋州（治所今山西临汾），抓获右骁卫大将军刘弘基；不久，浍州（今山西翼城）也被刘武周攻占。消息传到京城长安（今西安），高祖李渊大怒，认为李元吉年幼，战败的责任应该是右卫将军宇文歆，在礼部尚书李纲劝谏下，高祖李渊没有追究责任。不久，加授齐王李元吉为侍中、襄州道行台尚书令和稷州刺史等官职。

东征洛阳

武德三年（620年）七月，齐王李元吉辅佐秦王李世民统兵东征王世充。各路行军总管先后攻占洛阳周边的城池，洛阳变成一座孤城，王世充尝试出击，全部战败，只能固守等待夏王窦建德的援军。次年二月，窦建德统帅大军前来支援，秦王李世民统兵进驻虎牢关（今河南省荥阳汜水镇），留下齐王李元吉带领屈突通继续围困洛阳。王世充利用唐军分兵之际出兵抵御抗击，齐王李元吉率军伏击，大破王世充军队，斩首八百级，俘获王世充大将乐仁昉等一千余人。秦王李世民于虎牢俘获夏王窦建德，王世充获悉消息率领麾下部将投降李唐。战后，齐王李元吉凭借战功，进拜为司空，另赐予衮冕之服、两部前后部鼓吹乐、二十人的班剑以及二千斤黄金的待遇，同时与秦王李世民各自获得三炉铸钱，自行随便铸造钱币的特权。

两平刘黑闼

武德四年（621年）七月，夏王窦建德部将刘黑闼举兵攻打山东故地，仅半年时间便恢复窦建德之前的疆土。同年十二月，高祖李渊派遣秦王李世民和齐王李元吉统兵征讨；次年三月，双方于洺水展开决战，秦王李世民和齐王李元吉趁刘黑闼渡河之际，半渡而决堤大败刘黑闼，斩首一万多级，溺死几千人；刘黑闼战败逃往东突厥，此战平定山东。不久，两人统兵攻打占据河南的鲁王徐圆朗，很快平定徐圆朗占据的疆土。

武德五年（622年）六月，刘黑闼从突厥处借兵再次攻打山东，七月攻占定州，刘黑闼旧部曹湛等人聚众响应。十月，李渊下诏任命李元吉为领军大将军、并州大都督，统兵攻打刘黑闼；派遣淮阳王李道玄和原国公史万宝前往征讨，李道玄战死沙场，河北诸州全部投奔于刘黑闼，李元吉迟留不进。十一月，命令太子李建成统兵征讨汉东王刘黑闼，齐王李元吉随军出征，并于魏州击败刘黑闼部将刘十善，十二月，齐王李元吉与太子李建成于魏州大败刘黑闼，刘黑闼仅带数百骑兵逃走，不久后被部将诸葛德威所擒并投降，太子李建成斩杀刘黑闼，山东平定。

兄弟夺嫡

随着秦王李世民东征西讨，建立功勋，对太子李建成构成威胁，兄弟之间夺嫡之争日益激化。为获取齐王李元吉的支持，太子李建成许以皇太弟之位，两人招募壮士，壮大各自府兵力量。齐王李元吉内结后宫嫔妃，外联中书令封德彝等重臣，壮大太子和齐王阵营的实力。齐王李元吉认为秦王李世民军功太盛，劝太子李建成尽早动手，太子李建成不忍心兄弟相残没有采纳。某次，秦王李世民陪高祖李渊前往齐王府巡幸，齐王李元吉安排护军宇文宝潜伏于卧室，准备暗杀秦王李世民，太子李建成担心不能成功便阻止行动。武德七年（624年）七月，齐王李元吉跟随秦王李世民进驻于豳州，防御突厥的侵扰。秦王李世民某次前往太子府参加宴会，宴会后肚中暴痛，吐血几升；毒酒事件之后，高祖李渊为避免太子李建成与秦王李世民进一步冲突，打算派遣秦王李世民镇守洛阳，管辖陕东道以东的地区。李元吉劝说太子李建成，认为秦王李世民前往洛阳，兵强马壮，必会后患。进而改变了高祖李渊的态度，放弃秦王李世民出镇洛阳的打算。由此兄弟三人矛盾加剧。

政变遇害

武德九年（626年），突厥进攻唐朝边境，太子李建成举荐齐王李元吉统兵出征。命令秦王府骁将秦叔宝、尉迟敬德、程知节、段志玄等一同出征，打算借机削弱秦王府势力。秦王府谋臣房玄龄、杜如晦和长孙无忌等人劝秦王李世民尽早动手，认为事态紧急，如果不能临机决断，只能落得被杀的结局；六月三日，秦王李世民决定率先出手，密报高祖李渊，太子李建成和齐王李元吉淫乱后宫。高祖李渊召集兄弟三人第二日前往朝堂对峙。齐王李元吉劝说太子李建成称病不去上朝，太子李建成没有同意。

六月四日，秦王李世民带领尉迟敬德等九人提前埋伏于玄武门内，齐王李元吉随同太子李建成进入玄武门，走到临湖殿前察觉有异样，骑马想要返回太子宫。秦王李世民追出来大声呼喊，齐王李元吉心惊，立刻张弓搭箭射向秦王李世民，却连续三次未能拉满弓箭，没有射中目标。秦王李世民一箭射死太子李建成。这时，尉迟敬德带领七十名骑兵冲出，齐王李元吉也身中流矢而逃走，秦王李世民追击到树林下被树枝刮落马下，不能起身，齐王李元吉迅速返回，夺过弓箭欲勒住李世民的咽喉。尉迟敬德骑马冲出大声呵斥，齐王李元吉不敢恋战，奔向武德殿方向寻求高祖李渊的帮助，被尉迟敬德骑马追来并射杀。太子府及齐王府诸将薛万彻、谢叔方、冯立等率兵赶到玄武门，杀死屯营将军并攻打玄武门。尉迟敬德出示李建成和李元吉的首级，这才将两宫府兵全部驱散。李元吉被杀时年仅二十四岁，随后五个儿子也一同被杀。太宗李世民继位后，追封李元吉为海陵郡王，谥号为剌；贞观十六年（642年），再次追封为巢王，谥号不变，同时以皇子曹王李明为李元吉子嗣。

人物典故

根据《旧唐书·尉迟敬德传》记载，齐王李元吉骁勇善战，善于使用马槊，听说尉迟敬德也是马槊高手，在战场上拥有反夺马槊并刺杀对手的能力，想要与尉迟敬德亲自较量一番。然后让部将去除马槊的刀刃，尉迟敬德却认为，即便没有去除刀刃，也不能刺伤他。齐王李元吉与尉迟敬德交手，没能刺中。这时秦王李世民在旁边询问，夺槊与避槊谁更难。尉迟敬德认为是夺槊更难，秦王李世民听后让尉迟敬德夺取齐王李元吉手中的马槊。齐王李元吉骑马手执马槊刺出，尉迟敬德连续三次夺槊，李元吉深以为耻。

历史评价

李元吉去世300多年后，《旧唐书》为其作传道：“建成残忍，岂主鬯之才；元吉凶狂，有覆巢之迹。”以及“建成、元吉，实为二凶。中外交构，人神不容。用晦而明，殷忧启圣。运属文皇，功成守正。善恶既分，社稷乃定。盘维封建，本枝茂盛。”北宋欧阳修等人编撰的《新唐书》，也有“猜鸷好兵，居边久，益骄侈”的评价。

唐太宗李世民在历史上留下修改“实录”的记载，史书上李建成及李元吉的形象与功绩多为贬低，新旧《唐书》对齐王李元吉的评价并不高。著名唐史专家、陕西师范大学古籍整理研究所原所长黄永年在《六到九世纪中国政治史》中分析认为，齐王李元吉参与指挥东征洛阳、平定刘黑闼，身为副手表现不俗，洛阳之战中围困洛阳，减轻了李世民在虎牢关的后顾之忧；19岁的李元吉，在古代统治者中是比较早熟的军事人才。

人物争议

性格形象争议

《新唐书·李元吉传》记载，齐王李元吉出生后，因为样貌问题被太穆皇后嫌弃，侍女陈善意暗中抚育才长大；因李元吉喜好军事，常常让府中下人互相打架，造成死伤，陈善意制止这种行为，却被李元吉杀害。其余还有“夜潜出淫民家，府门不闭”，“纵猎，蹂民田，纵左右攘夺，畜产为尽。每射於道，观人避矢以为乐”等记载。《旧唐书》也有“元吉凶狂，有覆巢之迹”的记载，认为“建成、元吉，实为二凶。中外交构，人神不容。”

北宋政治家司马光在《考异》中认为，“建成、元吉虽为顽愚，既为太宗所诛，史臣不无抑扬诬讳之辞。”史载太宗李世民有修改史书的记录，对政治斗争中失败的齐王李元吉便多有贬语。《旧唐书》中高祖李渊在太原起兵前，派人前往河东召集李建成与李元吉，并对年仅15岁的李元吉委以镇守太原的重任；如果太子李建成真的“喜酒色游畋”、齐王李元吉经常有过失导致李渊不喜爱他，高祖李渊特别中意李世民，不必刚称帝便匆忙将李建成立为太子，仍将镇守太原的重任交给李元吉。

军功争议

新旧《唐书》中，齐王李元吉负责镇守太原，担任并州大都督，面对刘武周的进攻，强行命令部将张达统帅百人出战，导致陈达投靠刘武周，面对刘武周大军，丢弃部将逃归长安，山西全境落入刘武周手中；武德五年（622年），面对刘黑闼时，齐王李元吉统兵不敢进等等。但唐史专家黄永年认为，太原的丢失责任不完全归咎于李元吉，从刘武周攻打唐朝边疆，到李元吉丢失太原，李渊派遣李仲文与裴寂统兵作战也全部失败，太原的丢失与唐军援助不及时和唐军主力在西线战场有关，完全归咎于李元吉不客观，而且此时李元吉只有17岁，此前21岁的秦王李世民面对薛举也曾失败。晋阳起兵后，李元吉统帅偏师镇守后方，没有出现问题，稳固后方，解除李渊的后顾之忧；后面李元吉作为秦王李世民和太子李建成的副手，指挥东征洛阳和平定刘黑闼的战斗中表现不俗，也是一名不可多得的军事人才。

人物关系

艺术形象

文学形象

《大唐秦王词话》

《大唐秦王词话》是诸圣邻吸取话本及杂剧，在民间说唱艺人“旧本”基础上进一步加工，形成比较完成的隋唐故事体系。李元吉的人物形象基本沿袭下来。他是一个心胸狭隘、心狠手辣之人，为杀掉尉迟恭，秦琼前来求情，便要一同杀害；是一个骄奢淫逸的贵族公子，不懂得爱惜百姓，入住晋阳宫害死数十个幼女；是一个自私凶残、不顾大局之人，多次陷害罗成，配合敌人逼死罗成并诬陷其投敌；是一个胆小怕事之人，跟随李世民出征却临阵退缩。作品对其阴险、虚伪和狡诈的性格刻画的入木三分，各种方式暗害秦王李世民；同时他也是一个悲剧人物，从出场到结束，始终保持反面形象，是对李世民人物形象塑造的最佳反衬。

《隋唐演义》

《大唐秦王词话》对隋唐系列小说产生重要影响，《隋唐演义》与之有直接的传承关系。小说中的李元吉，是一个荒淫无道的形象，趁李渊身体不适，与张、尹二妃寻欢作乐。是一个心狠手辣、嫉妒心强的形象，借助与尉迟恭比武之际，试图杀害李世民；更是一个未达目的、不择手段的形象，为除掉李世民，私结嫔妃，打算于平阳公主葬礼之上，毒杀李世民；为孤立李世民，收买、分散其谋臣武将，招揽亡命之徒，最终以悲惨结局收场。

影视形象

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