公主一词是如何得来的？

宋人高承在《事物纪原·天地生植·公主》说过：“《春秋.公羊传》曰：天子嫁女於诸侯，至尊不自主婚，必使同姓者主之，谓之公主。”

可见公主一词是春秋战国时已开始有使用。

据说，周天子嫁女儿给诸侯时，并没亲自主持婚礼，而让同为姬姓的公爵级别诸侯主婚，谓之“公主”。

而因为周王室姓姬，所以周天子的女儿又称“王姬”，（后“王姬”也成为天子女儿的代称。）而在当时，诸侯之女也称为公主。

《诗经·召南·何彼襛矣》：“何彼襛矣，美王姬也。”

又《史记·吴起列传》：“公叔为相，尚魏公主。文侯时也，盖僭天子之女也。”

如果不算王姬，这位扮丑的魏公主，便是我所知有文字记录的首位公主了。

又《春秋指掌碎玉》曰：天子嫁女， 秦汉以来，使三公主之，故呼公主也。”

三公是古代中央三种最高官衔者的合称。 周以太师、太傅、太保为三公。西汉以丞相(大司徒)、太尉(大司马)、御史大夫(大司空)为三公， 东汉 以太尉、司徒、司空为三公，历代稍有不同

而到了汉代，公主称谓亦发生了变化。依五代.冯鉴的 《续事始》卷十说：“汉制天子女为公主，姐妹曰长公主，帝姑为大长公主。”

西汉汉高祖刘邦和皇后吕雉的独生女儿，鲁元公主(?-公元前187年)则是我所知道的首位和亲公主。

“公主”这个称号，是从春秋战国开始的。

当时，周天子嫁女的时候，不能自己主持婚礼，只能让各诸侯国的同姓诸侯主持，而诸侯的级别一般是“公”（周朝的爵位：王、公、侯、伯、子、男六级），这就是“公主”的由来。简单理解的意思就是，爵位是“公”的诸侯，“主”持天子之女的婚礼。

后来，“公主”一词开始泛指诸侯的女儿。天子的女儿叫王姬。

虽然公主这个称号早就有了，但是，直到汉朝之前，公主们都没有姓名记载。中国古代有记载的第一位公主是鲁元公主，刘邦和吕雉的女儿。

（文|勇战王聊历史）