为什么人类身上的毛发没有保温作用？

虽然人类身上的毛发和我们的近亲黑猩猩身上的毛发不能相提并论，但它依然存在，并且的的确确有保温功能，虽然这功能也同样微弱。实际上，每根汗毛的下面都有一块小小的肌肉，被称为竖毛肌或立毛肌，当我们感到寒冷的时候，竖毛肌收缩，一方面让汗毛竖立起来，留住皮肤附近的空气，阻碍空气流动，从而减缓身体的热量损失，同时让我们起一身鸡皮疙瘩，而鸡皮疙瘩也能帮助保留皮肤附近的空气。所以，我们身上的毛发还是有一定的保温功能的。

当然，除了在感知到寒冷的时候以外，当我们觉得紧张或恐惧的时候，也容易激发竖毛肌，让我们毛骨悚然，让我们不寒而栗。不过，覆盖人类体表的毛发，通常还具有别的功能，比如男性的胡须标识着男性的性征，而腋毛和阴毛则有降低摩擦的作用。

这种观点是相当错误的。人类的体毛虽然稀疏，但并不是没有保暖的作用，人类体毛逐渐减少的原因可能和曾经生活的非洲有关，也和人类行为有关。

人类体毛稀疏丧失了保暖的功能，这是不少人都有的观点。可一个比较明显的体验是，在冬季如果光着膀子，一会就起鸡皮疙瘩了，伴随着体毛的竖起。体毛竖起的好处是减缓了体表的气流流动速度，间接地使丧失的热量减少了，这就是一种保暖的功能呀。只不过与野生动物相比，人类体毛的保暖功能确实要弱不少。而野生动物耐寒能力也千差万别，北极熊的毛是中空的，非常保暖，可热带动物比如角马等，虽然也有一层皮毛，但多用于夜晚的保暖，却也难适应高纬度地区或者高山地区的寒冷环境。

现代人类虽然体毛保暖的作用弱化了很多，但现代人类始祖居住的非洲有不少动物体毛较少，比如非洲象、犀牛等动物，在非洲环境下，不需要太厚的皮毛。人类虽然通过迁徙到达了欧洲亚洲等更高纬度或者高山寒冷地区，但那个时候的人类已经掌握了简单衣服的制作，火焰的应用，居住在山洞。这些行为使得那时候的人类拥有充足的保暖手段，并且现在全球不同区域的人体毛分布也还是有一些区别，欧洲人体毛更丰富一些。

自然选择的影响是使那些不能适应寒冷环境的生物逐渐消失，并不是使没有体毛的生物消失，也并不一定非得使生物长出厚实的毛发，只要有充足的保暖手段，管你是什么都有利于在寒冷地带存活下来。