为什么人类的头发可以无止尽地长长？

人类的头发并非可以无止尽地长长。我们来详细了解一些关于头发生长的科普知识。

上图：看到长发，是不是想让人家赶快转过头来？（可能是比较惊悚的体验哦）

所有的体毛都以周期生长。它是连续的，并在一生中重复多次。

• 第一阶段称为生长期；
  

• 第二阶称为退行期；
  

• 最后阶段是休止期。
  

上图：头发生长的三个阶段。

那么，为什么头上的头发变长而身体上的头发却没有变长？

简而言之，这是因为头发的遗传背景跟其它体毛不同，其生长期一次可以持续数年。而身体其他部位的毛发的生长期的设定要短得多，这意味着头发可以长得很长。

但如果您问为什么人类会进化出比体毛更长的头发？那么主流的假说认为是出于性选择。人类有珍视头发的悠久历史，头发不仅反应了身体的健康程度，而且还修饰了人的外观，形成某种心理暗示（这个方面就不再展开了）。

关于头发的科普

头发远比表面上看起来复杂。我们都知道，它不仅人的外表上起着至关重要的作用，而且还有助于传递感官信息并建立性别认同。

22周，一个发育中的胎儿就具有了形成其所有头发的毛囊。在生命的这个阶段，人的身体上大约有500万个毛囊。头上共有一百万个，其中十万个位于头皮上。这是人类有生以来毛囊最多的时候，因为我们一生中都不会产生新的毛囊。大多数人会注意到，从儿童成长到成年，头皮毛囊的密度就会降低。原因是我们的头皮面积随着我们的成长而扩大。

毛囊

头发具有两个不同的结构：

• 首先是位于皮肤中的毛囊本身
  

• 其次是在头皮上方可见的发干。
  

毛囊是表皮的隧道状部分，向下延伸到真皮。该结构包含几层，每层都有各自的功能。在毛囊的底部是乳头，它包含微小的滋养细胞的血管。头发的生长的部分位于围绕乳头的最底部，称为毛球。毛球的细胞每23到72小时分裂一次，比体内其他细胞分裂速度快得多。

毛囊由内外两个鞘围绕，这些结构保护并形成正在生长的发干。内鞘紧随发干，在皮脂腺（油性腺，有时是顶分泌腺）的开口下方终止。外鞘一直延伸到腺体。称为竖毛肌的纤毛肌在腺体下方附着在外鞘周围的纤维层上。当该肌肉收缩时，它会使毛发直立，它也可以使皮脂腺分泌油脂。

皮脂腺至关重要，因为它会产生皮脂，从而保护头发和皮肤。青春期，我们的身体会产生更多的皮脂，但是随着年龄的增长，皮脂分泌会减少。随着年龄的增长，女性的皮脂分泌量远少于男性。

上图：超清毛囊解剖图

毛干

毛干由称为角蛋白的硬蛋白制成，分为三层。这些蛋白质实际上是没有生命的角质细胞的尸体，因此你看到的头发不是活的细胞结构。毛干的内层是髓质，中间层是皮质，外层是角质层。角质层占毛干的大部分，它是由重叠的带状鳞片形成的紧密的结构。皮层和髓质富含色素，赋予毛发颜色。

上图：再来一幅超清晰的头发解剖图。

毛发生长周期

头皮上的头发每天生长约0.3到0.4毫米，或每年约15厘米左右。与其他哺乳动物不同，人的头发生长和脱落是随机的，不是季节性的或周期性的。在任何给定时间，随机数量的毛发将处于生长和脱落的三个阶段之一：生长期、退行期期和休止期。

• 生长期
  

  生长期是头发的活跃期。头发根部的细胞迅速分裂，形成新的毛发并将杆毛（已停止生长或不再处于生长期的毛发，又叫杵状发）推出毛囊，并最终排出。

  在此阶段，头发每28天长约1厘米。头发在这种活跃的生长阶段停留了两到六年。

  有些人由于头发的活跃期较短，因此很难将头发长到一定长度。另一方面，头发很长的人的生长活动期很长。手臂、腿、睫毛和眉毛上毛发的活跃生长期非常短，大约30到45天，这解释了为什么它们比头发短得多。

• 退行期
  

  退行期是过渡阶段，任何时候大约3％的头发都处于该阶段。这个阶段持续大约两到三个星期。毛发在此期间停止生长，外根鞘收缩并附着在头发根部。这就形成了所谓的杆毛。

• 休止期
  

  这是毛发生长的静止期，通常占所有头发的6％至8％。对于头发，该阶段持续约100天，对于眉毛、睫毛、手臂和腿部，则持续较长时间。在此阶段，毛囊完全处于静止状态，杆毛完全形成。在此阶段拔出一根头发会在根部显示出坚硬、干燥的白色物质。每天大约正常脱落25至100根这样的头发。

上图：头发“生息”的三个阶段。

体毛

体毛和我们的头发实际上都经历了相同的生长循环：生长期、退行期、休止期。不同之处在于，体毛的生长周期没那么长。

而我们的体毛（例如腿毛）的生命周期仅能维持一个月左右，这就是为什么它们不会像我们头上的头发那样长得很长。由手臂、腿、腋窝和耻骨部位的头发组成的人体毛发一般生长30-45天，而头部的毛发则会生长2-6年。因此，尽管体毛与头发经历相同的生理循环，但它们的长度却大不相同，这是其长度较短的原因。

研究人员尚不能确定为什么人体毛发的周期较短，但是现在普遍接受的观点是，毛囊会受到干细胞的激活而激活头发的生长。

总结

头发长不长，跟头发的生长周期有关，人类从全身是毛的动物变成“裸猿”，这背后显然是基因在控制，我们在新闻里面看到的“多毛症”、“毛孩”就是相关基因突变所致——所以人类是好不容易才进化成这个样子的，裸并害臊着。O(∩_∩)O~

上图：多毛症患者。

不能吧？