荀彧真的是为汉而死的吗？

荀彧谓操曰：刘备世之枭雄，及早除之。免自生祸。

荀彧谓操曰：昔日刘邦取汉中，光武保河内。皆深根固本之策。今茺州之地亦汉之汉中 河内也。今弃茺州取徐州之地 少留则不足 多留则不堪用 是无茺州也...

荀彧谓操曰：明公与袁绍决死战，若不能胜。必为所成。公今画地而守,扼其喉而使不能进,情见势竭,必将有变。此用奇之时, 断不可失。惟明公裁察焉。

荀彧既不忠于汉室，也不忠于曹操，他的志向是拯救天下苍生，而不是效忠于一家一姓。

要了解荀彧，要先了解汉末的党锢之祸，颍川荀氏的出处跟党锢之祸密切相关。党锢之祸是东汉皇帝与宦官合伙利用恶性皇权残害正直士大夫的冤狱，不但杀死士大夫数百人，连其亲戚朋友都不许做官，等于更士大夫阶层结下死仇，虽然黄巾之乱后汉室解除党锢，汉朝皇帝与士大夫一度和解，但以往的仇恨并不能就此消弭。

包括颍川荀氏在内的很多士族同时萌发了两种思潮。一是不再以国家社会为己任，以保身为务（因为以国家社会为己任无意义了，连皇帝都不在意你在意什么）；二是推动新学说，密谋发动革命，消灭汉朝，再造一个新的朝廷，这方面荀彧的六叔荀爽是一个代表人物，荀爽的《易传》富有革命思想， 非常流行，兖州和豫州的士大夫中流行荀爽的学说。

在这样一个家庭出生的荀彧自己也在党锢之祸中营救过士人，与汉朝对抗，不可能死忠于汉朝。所以他可以在给曹操出谋划策的同时说一些很僭越的话，比如将曹操据兖州比为“汉高定关中，光武据河内”，在曹操杀董贵妃逼迫汉献帝的时候也不做声，依然为曹操效力。

但荀彧既然不为汉朝一家一姓出力，同样不会为曹操一家一姓出力。他看中的是曹操的能力能够重建一个崭新的天下，他跟曹操合作的黄金时代，曹操确实统一了北方。但是赤壁之战后曹操雄心顿减，开始以做家门为最高目的，篡窃之心尽显，因此汉朝这个招牌的效力也在下降，这个时候孙权、刘备日益壮大，天下转变为长久的乱世，与荀彧的理想严重不符。

荀彧要求曹操要继续利用汉朝的号召力统一天下，曹操则赤壁之战后只想篡汉自立，两人的矛盾不可调和，最终只能以荀彧自杀收场。所以荀彧既非忠于曹操也非忠于汉朝，他既不同意汉献帝谋杀曹操也不同意曹操篡位，最后只能以悲剧结束。

荀彧的祖父和父亲皆为汉臣，彧少有“王佐之才”，先归袁绍，“度绍终不能成大事”，后归曹操；曾参与过许多重要战事的谋划，成为曹操的首席谋士，曹操曾上表曰“天下之定，彧之功也。宜享高爵，以彰元勋”。

建安十七年，董昭等人谋划曹操进魏公加九锡之事，私下咨询荀彧，荀彧明确提出了反对意见，认为曹操应“秉忠贞之诚，守退让之实；君子爱人以德，不宜如此”，由此遭到曹操的忌恨和冷遇，五十岁而终。

建安十八年，也就是荀彧死后第二年，曹操自立魏公，加九锡。关于荀彧的死因，有几种不同的说法，难有定论，被曹操赐死的可能性比较大。

斯人已去，功过是非任由后人评说。

曹操称荀彧为吾之＂子房＂，为曹操出谋划策，言从计听，后来他反对曹操自封魏王加九錫，由于道不同谋不合，成了曹操的一块心病，曹操梦中杀人，荀彧对身边的人说：承相不是梦中杀人，汝等才在梦中呢，这话传到曹操耳里，加大了对荀的疑忌，又不好直接杀他，只好派人送空果合给荀彧，让他自裁。