人类不久或将首次“触摸”太阳

一直以来，由于各种技术原因，人类始终没能近距离对太阳进行过探索，所以也对太阳知之甚少。今年年初，美国宇航局曾透露，他们计划发射探测器近距离对太阳进行观测，以进一步了解可能会危及人类生存的危险太阳活动。而最新消息显示，本周三他们将公布更多计划相关的细节。

根据目前已知的信息来看，美国宇航局计划于明年夏天发射“太阳探测器+”，它将直接飞入太阳的外层大气，也就是日冕所在的轨道上，距离太阳表面仅600多万公里。这将是人类探测器首次如此近距离接触太阳。不过太阳表面的温度高达5500摄氏度，航天器所处的轨道也需要承受1000度以上的高温。为此，科学家给探测器安装了一个不到12厘米厚的碳纤维复合材料防护层，用来承受极端的热量和辐射。

虽然太阳孕育了地球万物，但同时一些危险的太阳活动也会危及地球。美国国家科学院最近的一项研究显示，如果对强烈的太阳风暴没有预警，可能仅在美国就会造成两万亿美元的损失。美国宇航局表示，近距离探测将有助于揭示太阳的运行机制，同时可以提高我们预测太空天气的能力，这些对地球以及太空中的卫星和宇航员都极其重要。

此外，探测器或许还将揭开“日冕的温度为何比太阳表面还高”等长期困扰科学家的疑问。

据报道，参与这一计划的科学家本周三将在芝加哥大学公布有关这项突破性任务的更多细节。