三国里曹操为什么被称为“明公”？

近年来有不少关于三国时期的电视剧，经常听闻有大臣称曹操为“明公”，然而究竟为何如此称呼呢？

“明公”，根据汉语词典的解释为：旧时对有名位者的尊称。典出自《东观汉记·邓禹传》：“明公虽建蕃辅之功，犹恐无所成立。”其实就是一个尊称，跟我们看电视剧常听的“大人”，意思有些相近。

那么史书中是否也如此呢？

以荀彧为例，根据《三国志》记载，荀彧自曹操略定兖州之时追随，起初只是称曹操为“将军”。后来汉献帝东归，曹操挟天子以令诸侯，获封司空，总领百官，于是荀彧便开始称曹为“公”了。与“明公”之意相差不多，大体上也就如此了。